血色冰霜”一役并没有真正让大楚国人警醒。二百余年的繁华，使得居于大陆中央的大楚帝国从官僚到庶民陷入到了一种纸醉金迷之中，却没有发现如今的帝国已经从一头富于侵略性的雄狮变成了温顺而又多肉的大象，四面的群狼都已经开始蠢蠢欲动了。
此时，在大楚帝国的西南边陲建宁郡下辖的会泽县龙马乡却在孕育着这个波澜起伏的大时代当中一颗最为璀璨的星辰。
建宁郡下辖多个县，主要是：麒麟县、沾益县、宣威县、罗平县、富源县、会泽县、马龙县、师宗县、陆良县等。这里地形地貌多样，民族风情各异。在这里可领略到彝、壮、苗、瑶等各民族独特的语言、风俗和信仰。
会泽县龙马乡，一切都从这里开始。
宇流明，巴蜀益州人士，其祖上为蜀中富豪，后因得罪权贵，被迫举家迁往益州西南部的建宁郡，后宇流家族定居于此。由于建宁地处帝国西南边陲，四野蛮荒、不通商路，宇流家也日渐衰落，不复昔日之豪阔。传至宇流明之父宇流承业这一代，家产更是几乎消耗殆尽。家中仅有宇流明一代单传，随着宇流承业日渐老迈，他也把未来振兴家族的希望寄托到了儿子身上。
宇流明其人确有与常人不同之姿。其自幼敏而好学，经史子集触类旁通，但却是浅尝辄止并不似一般人深入钻研、埋头苦读，而且他本人对于科举入士似乎兴趣也不大，却是常好四处寻访交友。在龙马乡地界无论是乡间、田地，还是山野、密林，无不遍布其足迹。而宇流明不爱与权贵打交道，其所结识之人多为乡间农户、贩夫走卒，甚至是村中地痞竟都能与之熟稔攀谈。
宇流承业眼看着自己岁数越来越大，而唯一的这个儿子却越来越让人有些看不懂，不过无论怎么看也不像是自己心目当中能够中兴家族的栋梁之才。宇流承业心中也是担心自己百年之后，儿子守不住剩下的这点家产，干脆一狠心，用家中的余财疏通官府各个环节，给儿子谋了一个龙马乡户长的差事。户长虽是末等小吏，连从九品下的典史、驿丞，甚至里正都远远不如，但毕竟算是有了个官宦出身。宇流承业只盼着今后自己不在了，儿子能够靠着这份差事，安安稳稳的过一辈子。
里正、户长和耆长是乡里的三级官员。里正主持全乡的各项事务，而户长则主要负责“课督赋税”，耆长则专司“逐捕盗贼”。总之，这些都是大楚帝国最基层的末等小吏。现在秋收已过，朝廷的赋税早已经交过，宇流明这个才上任的户长也就基本上没有什么事情可做了，整日里显得有些无所事事。
这一日，宇流明来到馆驿。今日里正罗驹又不在馆驿之中，虽然上任不久但对此宇流明却早已经习惯，自顾自的来到屋内。此时屋内有一老一少两个杂役正在收拾屋子。其中年老的杂役大概临近五十岁的样子，中等身材、须发花白，略显瘦削的面目之上长着一双三角眼，眼神之中透着一股子势利与刻薄。此人唤作刘成，他在这馆驿之中当差已经有七八年的光景，乃是里正罗驹的心腹。而年轻的杂役则叫朱茂，来的时日尚短。
刘成一见宇流明，眼神之中顿时闪过一丝让人难以察觉的轻蔑，口中说道：
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