猎明

…你说，岳乐和觉善会不会劝螯拜在青县死守，拖延我军速度？岳乐这人你也是知道地，用兵灵活，作战勇猛。先前济宁一战，他放弃济宁溃逃的明军不追。而是领轻骑突袭我军，无论是战略眼光还是战术运用上都高人一筹。实际上，当时我军险些在他手头吃了大亏。若不是我冒险越过冰面从背后给他一下，只怕我陈留军就完蛋了。”在高原印象中螯拜不过是一介武夫，加上又没直接交过手，不知其中深浅，心中自然不惧。到是老朋友岳乐让他颇为忌惮。听说这次后金后卫大军能够在林小满手里全身而退，同岳乐的计策有莫大关系。

    说起来，这家伙还真是个人才呀！

    “不可能，济宁大败之后，听说岳乐被阿巴泰老贼用鞭子抽了个半死，威望大降。今后恐怕再没有领兵的可能，而觉善，毛头孩子一个，这二人自然以螯拜马首是瞻。所以，青县后金部队必退。”

    “那就好。”高原舒了一口，说句实在话，这样的天气，这样的泥泞的道路，炮兵运动困难，骑兵运动困难。若再打攻城战，还真不是人干的活。

    准备停当，第三日，高原尽起精锐，一万多人捏成一只铁拳，重重地朝青县砸去。

    而青县的螯拜会真徐以显所料想地那样撤退吗？

    第十五章　走错路了

    说来也奇怪，以大运为界，东面是春雨绵绵，西面却是密云不雨，地面干燥得起了灰尘。一队明军在路上飞奔，一个个都跑得满身灰尘，蓬头垢面。

    看到这样的行军速度，一般人见了，只怕要大吃一惊，难道是陕西的秦军来了？在冷兵器时代，行军速度衡量一支军队的精锐程度的最重要指标。

    不过，仔细一看他们的旌鼓旗帜，只怕所有人都要大失所望。这哪里是精锐到不可一世的秦军，分明就是杂牌到不能再杂牌的彰德地方守卫部队。

    甘霖骑在马上，屁股火辣辣地疼，只恨不得立即跳到地上，让人将他的蓝呢官轿抬来。可他也知道，如此一来，这支军队的士气只怕立即就泻了，自然也没办法赶到天津卫。

    接到高原的信之后，他也知道问题的严重。若是让阿巴泰越过卫河，进犯京畿，九城震动不说。以京畿地区的平原坦途，后金大军自可纵横腾挪，不管是北上古北口，西去怀来、宣府进蒙古，或者索性东击抚宁，出界岭口回满州，都有可能，也有许多的变数。

    就目前而言，能够将阿巴泰全军压缩在天津，使其动弹不得自然是最好不过。到时候，敌人深入大明腹地，三面受敌，一面临海，可以说是肉在俎上。只需将时间拖延下去，等敌人士气丧尽，就是一次空前的大胜。

    如此一来，几十年的东奴之患一朝拔除，史书上将记上重重一笔。

    想到这里，甘霖不禁豪情万丈。一直以来，他都不认为自己是一个传统意义上的明朝文官，虽然他极度贪婪。对于那种一味干草，两分乡愿的官僚他却是非常不屑。甘霖的精神家园是盛唐烈风，上马为将，下马为相。沉醉唐风，剽悍胡马，此大丈夫所为也！

    不过。明军地纪律和体能追究比不上唐朝健儿，这一路走下来，部队都快垮了。昨日。部队的几个军官同时找上门来，请甘霖放慢行军速度，若不是甘霖拿出官威，晓之以礼，动之以情谊，只怕这几个家伙就会带着部下赖着不动。

    这个时候，随军参赞军事的侯方域抬出几口大箱子。打开一开，里面全是白花花的现银，一共有三千两。

    侯朝宗也不废话，直接说，“每个士兵每两天走一百里路一两赏银，到地头发钱。”

    见到了银子，所有的军官都两眼发红，嗷嗷叫着，提起鞭子就下去对着偷懒的士兵一阵狠抽。

    就这样，队伍才快了起来。

    士兵们都跑得浑身发热。很多人直接趴在大运河边上，扒开浮冰大口舔食着冰凉地河水。

    “雨声兄，你这支部队跑得还真是快呀，快抵上陈留军的行军速度了。对了，天津那边可有消息？”侯公子骑着一匹白马风度翩翩地从远处过来。

    “见笑，见笑，不敢同坦之的兵相比。”甘霖面露微笑，一拱手：“朝宗，信我已经派人用快马发到天津去了。这才一天，哪里有这么快。”

    侯公子道：“我这也是着急上火，一急就忘记了，雨声兄恕罪。”

    甘霖道：“我算了一下，一过青县就是一百里路，你那点银也花光了。等到天津卫。还有一百多里。按照目前地脚程，明天赶到静海。最早要后天才能到天津。银子准备好没有？”他知道，这支部队的士气全靠金钱维持。事关紧要，也顾不得什么儒雅之风度了。

    侯朝宗笑道：“雨声兄放心，陈留什么都缺就不缺钱，实在不行，我直接发银票。”

    “银票那东西还是算了。”甘霖没好气地说：“还有什么比白花花的现银更诱人的？”

    侯方域只叫甘霖放心，钱少不了。又问：“雨声兄，天津那边没什么问题吧？”

    甘霖略一踌躇，道：“没问题，天津卫的几个官吏和我是同年，国难当头，说服他们当不难。”如此就好，只要天津的部队出城拖延一下敌人就好，即便丢了天津，高将军也有信心全歼阿巴泰大军。我只是担心……”侯朝宗抬头看了看天上的云团，有心忡忡地说：“就怕他们不出城，让阿巴泰顺利搭好浮桥。到那个时候可就麻烦了。”

    “要不这样……”甘霖也叹息一声，他太知道天津那群人地德性了，让他们出城同后金作战，可能性微乎其微，“要不，我单身一人骑快马去天津说服他们？”

    侯公子苦笑一声，低声道：“雨声兄弟，你若走了，这支队伍只怕都要散了。这几天，你手下的士卒看我的眼睛都是红红的，只恨不得把我给抢了。”

    “谁叫你那么有钱。”甘霖笑了笑，“算了，我还是加快速度行军吧。”候方域说得对，现在的明朝军队是一支没有任何荣誉感和归属感的武装力量，这样的军队已经急剧退化到山贼的水平。自己在，或许可以靠着官威压住他们。若真的只身去天津，只怕这些家伙立即会抢了侯公子，哗变而去。

    如此一来，这次算是白来天津了。

    部队在银子和鞭子的驱使下快速前进，天渐渐暗了下来，转眼已到傍晚时分。火把一支接一支点燃，还得再赶二十几里路才能到宿营地。随着火光越来越大，前方右手位置突然出现一条大河，一片黑黝黝地城堡出现在众人面前。

    有人在大声喧哗，“青县，青县！”

    甘霖和候方域定睛一看，都抽了一口冷气，前面果然是青县。而那条横亘在他们面前的大河则是河间府第一大河滹沱河。

    滹沱河发源于发源于山西省繁峙县泰戏山孤山村一带；向西南流经恒山与五台山之间；至界河折向东流；切穿系舟山和太行山；东流至河北省河间府献县，并汇流入大运河。

    而青县则正好位于两河交汇的顶端，处地势之要冲。

    甘霖大惊，下令：“命令诸军保持安静，不得喧哗。”城里可住着鏊拜和几千建奴，惊动了他们，这三千人马也别想走了。

    说来也是倒霉，彰德军的行军路线应该在西南三十里处的渡口，却不想这一通昏天黑地的赶路，加上大家都是外地人，居然冲到螯拜的跟前。

    螯拜于天启年从军以来，大小凡百余战，威名赫赫，是后金第一猛将。即便军官们声嘶力竭地叫嚷，试图让部队安静下来，可士兵们在巨大的恐惧之下，依旧大声吵闹，惶惶然不知如何是好。

    三千人马加上无数民夫将两河交汇的这个三角地带闹翻了天，眼前全是火把，人翻马仰，行李辎重散落一地甘霖一看不好，此时若螯拜领兵渡河杀了，他这支混乱地部队只怕立即就要被人一窝端了。

    想到此处，冷汗一颗接一颗落下。

    可奇怪的是，一直闹到半夜，敌人也没过河。小小一个堡垒式样的青县就那么静静地矗立在黑夜中，犹如张着大嘴的怪兽，却怎么也不伸头咬过来。

    天亮的时候，甘霖和侯朝宗才狼狈地逃到上游三十里处的渡口，再一看，诸军都已疲惫，三千人马只剩不足一千。

    好在渡口处早已派人接应，却不虞有崩溃