猫寻之旅

    （五）

    青龙长老闻言，猛然间趴在桌上嚎啕大哭，泪如涌泉。同席之间无不大惊失色，山君快步上前，好生扶住了青龙长老，首席的客人们都出言相慰，寻也给青龙长老叼来了毛巾。

    青龙长老好不容易收住了泪，一一称谢，哽咽道：

    “君上去得突然，青龙不才，年齿忝为龙族之首，所以暂代我族之长。诸位，我等相交有年，相知深切。我龙族源远流长，盘根错节，青龙哪里做得了这龙族之长？若是选不出才能服众的族长，龙族难免毁在我的手上！还望诸位相助相助……”他一面说，一面屈膝拜了下去。

    众人慌忙又七手八脚扶起了青龙长老，细细询问原委。青龙长老一一具答，甚是有条有理。原来龙王的去世，早在数日之前。自从龙族治水功成，名声震动天下，风头一时无双，无数生灵争相奉承，冷落了人类。人类忙于收拾灾后的残局，腾不出手，也只能由得龙族逞尽了英雄。可当人类慢慢稳住了阵脚，一板一眼造势抢起了先机，几千年惯了低斟浅唱的龙族，哪里是他们对手？先见供养渐渐稀少，在各地的作为又越来越展不开手脚，龙王治水早已治得精疲力竭，这下子心气郁结，随即一病不起。

    龙王病势来得凶猛，众族人还没来得及反应，就已无力回天。最令龙族上下无从措手的是，龙族族人疏懒清谈成性，向来大事都由龙王慎独裁定，他人乐得无事一身轻。这下龙王一去，又没留下什么遗命指示，根本就没有哪条龙知道龙族接下来怎么办。八大长老连夜商讨，也就讨论出设宴慑服、邀众求助这么一点小主意。可怜青龙长老年齿最高，一应事务责无旁贷，只好硬着头皮顶了下来。接连不断的事务繁重琐屑，幸得他年老多识，倒也没出什么差错。但日夜担心，精神疲倦，心理已经接近了崩溃。方才宾客团坐，死撑着脸面，如今只面对知己好友，不由得一腔苦情直倒了出来。

    听着青龙长老一把鼻涕一把眼泪吐苦水，众人不由得皱着眉头叹气，连连摇头。龙王高才，无所不能，将龙族治理得蒸蒸日上，这是有目共睹的。但死后连个够格继承的族人都没有，这可从何说起？

    在座的都是一方灵长，闻说这般遭遇，不由得凛然有惧，心中暗自打算着，如何安排这个接手继承的问题。放手培养吧，怕养虎为患，继承人要是坐大了不好处理；不培养吧，自己万年之后，不知道一族存亡，交付何人，老天收拾残局，可从来不放过这种机会的。

    “人类那一套就不错。”寻听了半天，不耐烦地插嘴：“搞俩派别去争，谁对听谁的。”

    “人类是怎么做的？”青龙长老仿佛黑暗中迎来了曙光，激动得眼睛贼亮：“望寻君赐教赐教！”

    看见周围十几只耳朵竖了起来，寻叹了口气，把人类一些比较成功的执政做法一一介绍，听得这些生灵老大连连点头。

    “恕不相陪了！”听得略略心里有数的青龙长老一刻也不耽误，交代了侍儿接待伺候，一溜烟跑个没影。这些个龙族的挚友眼见龙族复兴有望，心头一松，各随了侍儿前去歇息。

    寻歇息到半夜，突然有点儿肚子饿，翻身起来闻闻嗅嗅，想找些东西下肚。刚刚走过正厅，背后一只手悄无声息地朝它肩膀上一拍，吓得寻浑身汗毛倒竖。它蓦地转身一望，身后却什么也没有。

    （六）

    寻心下一寒，忽而记起龙王曾经说过，龙族死后常常会变成奇形怪状的东西。在龙族自己称作变化不假，在人类这样的情况往往叫做尸变。一想到这点，刹那间寻背上冷汗直冒，嘴脸抽搐拉成了三角形。它不由得深深把脸埋在两只前爪下头，什么也不敢看。

    就在它不住发抖的时候，上方两处分别传来了熟悉的笑声，一个苍老而雄浑，一个嘹亮而明朗。

    “老鬼？”寻只觉得浑身一松，“还有一个是……”

    “小猫，你的胆子就这么大？哈哈哈！”这声音腔调，除了龙王还有谁？

    “老龙王！你没死？”寻大喜过望，抖擞着身子人立起来，向声音传来之处望去。

    只见眼前一个朦朦胧胧的影像，依稀是龙王棱角分明的脸庞身躯，但越是往下越不清楚。寻的欣喜愕然变了惊疑。

    “老龙王你这是……？”寻壮着胆子走上前，伸出前爪碰了碰，只觉得跟碰到空气没什么两样。寻看了看自己的爪子，又看看眼前的龙王，不知所措。龙王还是跟往常一样的俊逸洒脱，老鬼也是笑眯眯地，看不出有什么不同。寻猛然觉得，龙王和老鬼之间，好像多了一点相似之处。

    “小猫，这里不是说话的地方，到你的寝室去。”龙王说罢，径自飘然而去，老鬼也尾随其后。寻赶紧跟上，最后一个进了房间，把房门紧紧关上。

    “龙王爷，你变成跟老鬼一样了？”寻看着两个老家伙笑眯眯地坐了半天，终于忍不住问道。

    “我都不知道会有这么幸运的事情，”龙王略一颔首，“死了还是这副模样，没变成那些古古怪怪的东西。”

    “小猫，其实我也收到了龙族的请帖，”老鬼接了下去，“我来得早，只不过一直没有现身。你知道那是为什么？”

    “为什么？”寻被两个老家伙搞得晕头转向，思路一片混乱。

    “他一来到这里，就遇到了我。当时他的结巴样子，可不见得比你高明。”龙王得意地看着老鬼，二郎腿一抖一抖。

    “少来！谁见了你这副模样不吓一跳？”老鬼很不爽地骂了龙王一句，“没点风度！”

    “您老人家知道龙族请您来的意思？”寻也很不爽，“我可一直蒙在鼓里。”

    “我本来也不知道，不过见了龙王就知道了。”老鬼捋着胡子，“他现在这模样，是死了化成的幽魂，就跟我的样子是一个道理。龙族几千年来就靠着龙王一个撑着，别的全都是吃闲饭的。他一死龙族还不乱套？我本来想帮着出点儿主意，但……”

    “我们这帮老家伙老扶着这些小家伙走路，他们哪里有前途？让他们自己走走，跌跌撞撞，这才有意思。”龙王接过了话头，“本来还有点怕他们不上路，没想到我一咽气他们就忙开了，倒还像模像样的，比我刚掌管龙族的时候强多了。所以老鬼要帮忙我赶紧拦着，让他们自个儿琢磨去。”

    寻望着这两个患难与共的老朋友，心里一阵激动，不知道说什么好了。他们闯过了风风雨雨，一辈子做出了无数大事，却始终不得安宁。直到今天，他们终于宽心放下了一切，这对他们无疑是幸事，对离开了他们的世界呢？

    恐怕也不是坏事。

    （七）

    新的一天，旭日东升，照得湖底的龙城一片通明。龙族众友眼见龙族无恙，便纷纷告辞。青龙长老挽留不住，亲自送出城外数里，众友再三表示，若龙城有变，必鼎力相助，青龙长老一一称谢，挥泪而别。

    大家都心知肚明，虽然龙族看来没有什么大的变化，但实际上，一切都在变，都在慢慢挣脱控制。这里头，尤其感慨的是寻。

    谁都不知道，大家白天为之哭得死去活来的老龙王，夜里由寻陪着跟老鬼聊了一晚上。两个老棒槌唠唠叨叨，翻来覆去尽炒着些陈年烂谷子事情，寻听得不厌其烦，但也知道了不少鲜为人知的秘闻。二老谈着谈着，忽而谈到了龙王今后的去向。

    “龙君，你要随我逍遥快活，无拘无束呢，还是回卧龙冈？”老鬼身子往前探，瞧着龙王问道。

    外人只知卧龙冈是龙族囚禁罪民之所，不知底细。其实，卧龙冈乃是龙族诸代先祖英灵安息之处。此地肃穆庄严，正气隐隐，奸邪之辈被囚于此，只觉处处格格不入，求生不得，求死不能，又逃不掉，结果在外经过的只听得惨叫哀嚎不绝于耳，以至龙族中谈卧龙冈而色变。实际上，如果邪心不生，进了卧龙冈也没甚不妥。

    龙王闻言，不禁低下头去，细细思量。寻与老鬼望着龙王，一言不发。不管龙王作出什么决定，都是他自己的抉择，旁人勉强不来。若是游逸在外，便再无与祖先后代团聚之日；若是回归卧龙冈，便只能守在里头，尘世中再无龙王这一号人物了。良久，龙王抬头对着老鬼跟寻，眼光复杂，显然心中难以取舍。

    “老龙王，你这一生，可有遗憾之事？”寻斟酌再三，终于开口。龙王一声轻叹，微微点头。寻也不再开口。大家都是聪明人，点到即止，不需赘言。

    老鬼在旁闻言一震，暗自嗟呀不已。结交数千年，龙王心下之事，老鬼自是明白。龙王生来豪爽，性格倜傥不群，一生重情重义，最厌恶的便是繁文缛节。只是率族为王数千载，重任在身，只好无可奈何撑着门面，与众多生灵打交道，心中早已是吃尽了苦头。他若是重归卧龙冈，岂不是又得到列祖列宗面前继续扮孝子贤孙？

    “我一生遗恨，唯有为王身不由己，不得舒心畅