斯诺利亚传说

br />     据说，神山是大陆上能泽被神恩的圣地之一，若能在几十年才一度的祭神仪式上亲临圣地，更加笼揽福贵。可惜，平日除了高阶的国家祭司与顶级的皇亲贵族外，常人都不能登上峰顶。国祭日是唯一开恩的日子。

    格灵近半数的居民和来自各地数以万计的人们都参加了朝拜活动。参加祭礼的各支队伍带着火把，赶着马车一起前往山顶，火点组成的巨龙绕山游动，把半边黑夜映出一片壮观的瑰色。

    山脚的丝罗娜和迪墨提奥远远眺望着这条黑暗中的黄金巨龙，呆住了。他们到底年轻，首次碰到国祭场面，两人不由自主地放松了缰绳，掺杂在人流中，任由马儿随着前方队伍的节奏缓缓移动。

    “娜娜。。。。。。迪墨提奥？！”带着惊异和责备的女声，唤醒了两人被虔诚气氛沉沦了的意识。声音的主人，是一位身穿红白色大司祭级神官服、高贵而严肃的女子。

    “丝罗琳姐姐？！”丝罗娜暗叫不妙。长公主丝罗琳是整个皇宫里出名高贵，同时也最为拘礼和严厉。据说这性格传袭于她生母、已故皇后德斯莉尔。除了皇帝和亲卫队长，连丝罗娜的生母、菲菲皇后也对其气势退避三分。

    皇帝身为父亲当然例外，至于迪墨提奥，则似乎是由于长公主对他的风采也无法坐视不理的缘故。

    “身为奥玛森的二公主，你太冲动了！你如此鲁莽，会令奉命看守的队长大人为难的！”丝罗琳公主对待妹妹和亲卫队长的态度果然截然不同。

    当妹妹的只好恭恭敬敬地说：“丝罗琳姐姐，我只是来看看，请让我上山吧！”

    “回去，娜娜。”丝罗琳冰冷地拒绝。

    “求您，即使只是在台阶旁也行！”

    长公主立场坚定：“正是因为都熟知你的性格，父皇才不许你来。”

    “姐姐。。。。。。”丝罗娜想起撒娇是没用的，一时无计可施。

    迪墨提奥向来对谁都不惧，此时帮腔道：“丝罗琳公主殿下，如果我来保证小公主殿下绝不会贸然行动的话，您可否格外开恩让她上去呢？”

    丝罗琳脸色稍豫：“替人求情可不是你的专长，迪墨提奥。”

    “我只是请求您能谅解小殿下的心情。”

    “她的心情？那么我们的心情呢？”丝罗琳克制地挑了挑眉头。

    “不，您不了解，要知道、要知道，基革尔皇弟可是我的亲弟弟！”屡遭拒绝的丝罗娜终于失言，等她发觉这些话触及了对方的某些禁忌时，已经太晚了。

    丝罗琳脸色骤变，朝妹妹怒目相向：“难道你以为我会因为他是同父异母的弟弟就高高兴兴地推他上祭台吗？”

    她梳得端整的发髻在头上被声音微微地震动起来：“我和你不一样，亲爱的丝罗娜妹妹！丝罗琳。奥玛森，这个简短有力的名字，不是表面意指的月光这种肤浅的字眼。它标识的不但是帝国的长公主，也是虔诚又谨慎地守护着国家的大司祭，她必须保证皇室的地位和国民的生活，这是她每天从睁眼到闭眼之前都必须完成的任务——我根本没有选择！”

    皇姐的责备准确地刺中妹妹的死｜穴，后者是皇宫出名的“游手好闲者”。“对不起，丝罗琳姐姐。。。。。。”丝罗娜懊恼自己的冲动，恨不能找个洞来钻。迪墨提奥在旁更是无法作声半句。

    “在‘您’的眼里，我是如此铁血心肠吗？说到关系密切，父皇和母后是基革尔的父母，难道他们就万分乐意亲手献上儿子吗？太不知轻重了，娜娜！”丝罗琳不知不觉举起右手，竟作势欲扇妹妹的耳光。

    丝罗娜吓一大跳。皇姐只年长两岁，却从小深具长公主的风范。她聪慧、记忆力惊人，十岁时便背下了国内最大的历史书：《大事记》和《失落之印》。还会作圣体诗；并且沉着，端庄，即使没有妹妹的精致美貌，却显得更仪态万千。父亲生病时，她代行公事，以坚定卓越的态度管理着皇宫和国家，能力深受皇族肯定；甚至作为历代最年轻的大司祭，就只等长老级的神官有人去世，空出席位来让她补上了。

    这种稳重性格的丝罗琳，此时却迸发着失态的怒火。

    “您误会了，我只是。。。。。。”情急中分辩的话欲说还休。

    幸好丝罗琳过人的冷静开始发挥作用，她放下右手，转过身，把一个穿着黄｜色司祭服的中年男子招到跟前：“阿兹姆，你在这里好好安排他们的位置，千万别发生事故。”

    “是，请您放心。”神官阿兹姆接过命令，转身继续他的工作。

    大神殿建在山顶，是一座以34根巨型战士石像为柱子的方形建筑。建筑并不密封，站在神殿可举目四眺穹苍的森森，俯身探望也能看到山下的幽深迷离。

    环山公路的尽头连接着365级的台阶，它们通往圣殿的正面入口。除了主要的皇室成员和主礼的长老神官们，其他人都必须在台阶之外，不能再上去。丝罗琳便正在监督神官引导人群的任务。

    “姐姐，网开一面好吗？”

    丝罗琳像没听见似的，只对迪墨提奥说：“迪墨提奥，你说过当娜娜的保证。”

    “是的，殿下。”

    “可她力气很大。”

    “请对我有信心，殿下。”

    丝罗琳望着那张脸上浑然天成的自信和沉静，愣了须臾，低头沉默了一会儿。她的脸藏在长发之下，别人无法窥见上面的表情。

    “真的只能在台阶外看哟，”丝罗琳重新抬起头，凝视着妹妹期待的眼睛，“就在我身边，好好待着。”

    “明白！”若非慑于皇姐的威仪，丝罗娜真想紧紧地拥抱她一下。

    “对了，母后的情况怎么样了？”丝罗娜的生母菲菲皇后曾经因激动过度而晕厥。

    “她坚持要来，不过心情已平复许多了。”

    4　火之祭礼（2）

    神山终于升起了隐隐绰绰的雾，同时下起了粉末状的细雨。

    黎明前短暂的雾雨是固定的前奏天象，它是祭礼的序曲，一旦结束，也宣告着献祭的开始。

    圣殿四周插上了巨大松枝扎成的火炬。柱上镶满了巨大的水晶壁贴，它们把火光互相反射，辉映出无限绚炫的艳绝姿态。就在这座被光与影装饰得美伦美焕的圣殿里，在数量和质量上都有保证的骑士团守卫下，作好一切准备的祭礼主持，便会开始召唤神灵的仪式。一国之君不能兼作神职，他与神直接对话的机会也只有这一天。

    君主必须亲手把早就被药物迷倒的皇子放上祭台，用银刃准确迅速地刺入他的心脏，然后把“神圣”的凶器扔落圣湖，再点燃祭品身下的柴火，最后把他挫骨扬灰到圣湖里，完成整个燔礼。

    对近在咫尺执行或目睹祭礼的人来说，稚嫩的尸体灼烤时所发出的浓郁烤肉味为他们拉开了燔礼的序幕，然后夹带浓烟的呛人焦臭便紧随而至。比起神圣和庄严等颂德的字眼，疯狂、诡秘、恐怖等形容词才更为确切。

    曾有一名奥玛森主君在祭礼后发了疯。

    “天色有异。书上记载，此时天空虽然下雨，但应该没有这么浓厚的云层才对。”国祭是与神沟通的仪式，一切程序与步骤都会严格按照远古约定的一切缓慢无误地操作着。然而，若出现了异像……长公主不安的呼吸里隐含着某种预兆。

    云层的色彩浓暗飘忽，加上云雾，令山上的万千火光诡秘叵测。

    突然，丝罗娜三人远远地看见，在卷起暗灰色漩涡的云层间，一记霹雳破空而出，并伴着一声惊雷。

    “发生了什么事？”

    “是神，神显灵啦。。。。。。”

    刚刚安顿好的朝拜队伍被巨响撩拔起来，人们不安地抬头眺望，揣测着。

    那光芒也许是大神的獠牙吧。迪墨提奥忍不住产生这样的印象。

    “动作快点！”丝罗娜的反应异常简短。她一提缰绳，便想往前冲去。

    “小心人群——啊！”丝