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岩洞修成墓｜穴，收葬死者，然后以山岩泥灰封埋。历届皇室要员，都是葬在神山的后山。火山爆发，皇陵自然不复存在了。
“衣冠冢？”
“是，场地及费用所限，可能只能保持五六成风貌，请恕臣无能。”
“巴格将军，难为你想得周到。。。。。。”
想起若大皇室一夜零落，丝罗娜声音哽咽，说不下去。
“微臣明白。当务之急是组织灾民恢复生产和建设，并且联系各地的皇公大臣尽快赶来塞城共商要事。十天之后，圣墓略具规模，便通召全国举行国葬。恩，殿下，有个好消息——长公主殿下正在敝府养伤。”
“皇姐？！她在哪？快带我去见她！”
丝罗娜失声高喊。
“臣着人为您带路。基斯顿，你为殿下引路吧。”
“是。殿下，请这边走。”
亲信基斯顿引领丝罗娜从偏厅大门离开，厅中另外几名侍从在主人的示意下也跟着前去，奈苏美杜看见丈夫想往另一边走，连忙叫止。
“夫君，长公主殿下来了几天？为何我现在才知道？”
“小声点！昨天刚到。”巴格停下脚步，偏头说，“这些小事你又何必操心。”
“长公主的到来是小事？再说，我可是这里的女主人。”
“现在不是知道了吗？晚一天半天干嘛发脾气？”
想想还是哄哄妻子的好，巴格放软语气，谁料奈苏美杜转过话题又继续说道：“几年没见，小公主出落得更加风采照人了！”
“殿下丽名远播，这个自然。”
“作为臣子，以那样的目光盯着公主，未免太无礼吧？”
将军夫人与其说责备，毋宁说充满了酸溜溜。丈夫望着公主失神的表情，她一一瞧在眼里。
巴格转念便明白妻子的用意。他清楚解释只会适得其反，而且，他也懂得如何岔开话题，所以干脆说：“你吃醋了？”
“什么，我，我吃醋？”奈苏美杜脸一红，“殿下是什么身份，我怎么敢……再说，我用得着吃醋吗？我对自己有信心！”
“有信心就好。”
巴格重启脚步，几步后又停了一停，侧头让妻子看到他眼中的笑意。
“这才像你呀！”
奈苏美杜一愕，望着场长而去的背影，嘴角不由出现满意的笑容。她自忖不是轻易吃醋的女人，但看到丈夫对自己以外的女性产生兴趣时，耍耍性子也是人之常情。
“希望他没骗我。。。。。。”
南部海军的第一女豪杰竟然发出了多愁善感的感叹。
她的感叹另有所向。
和丈夫表露出的野心不同，奈苏美杜性格耿直、忠诚，虽然战场上作风硬朗火辣，但是政见上却继承了父亲的温和治世，一直以保持强大统一的帝国为已任，深切地认为不管是任何的内乱，都应该早早掐灭在摇篮里。因此，她常常陷入丈夫与自己的信念相互矛盾的烦恼旋涡之中。
3 月落塞城（3）
丝罗娜最近经常回忆起十岁时初上神山的一幕。
“丝罗琳姐姐，命运是什么？”十岁的小公主首次来到拉素神山的圣殿进行冥想练习，但刚过十三岁生日的皇姐已经是个要晋级的初级神官了。
“命运就是，我们不得不经历而又无法改变的过程。”
“那神示又是什么？”
“神示就是，不是自己想干的，而是神指示你要去干的事情。命运与神示，都是我们要遵从的东西。”
“这就是皇姐您每天要与之奋斗的东西罗？听起来一点趣也没有。”
“是的，真的是相当无趣的东西……相当无趣……”
究竟主宰这次灾难的是命运还是神示，抑或两者二为一，丝罗娜想破头也不明白。
＊＊＊＊＊
“皇姐！”
仍旧昏迷的长公主容貌清正端雅，脸上伤痕有被护理过的迹象，也换了整洁衣服，可是，谁都能发现她两眉不时流露着痛苦的动作。
基斯顿把一个身材矮胖，前额处微秃的八字胡男带到丝罗娜面前。
“这位卡瑞斯大夫负责为长公主殿下疗伤。”
“长公主殿下的伤势经过治理已略有起色，现在她刚吃过药，正在休息。”
……
丝罗娜使开众人，独自留护。她突然觉得，尽管重逢的亲人还在昏迷，鼻息弱如游丝，但几天来的无助彷徨，甚至绝望，都因重逢获得了部分的补偿。这如同溺水者终于抓住一根芦苇，无论它多么弱小，也总算是走向崩溃的一个依靠。
这种令人安心、奇妙的依靠感，将军夫妇并不能给她。不知何时开始，她与皇姐便生分起来，可是现在，此时此刻，再没有比皇姐更能让她感到血浓于水的人了。
“。。。。。。一切皆命运。。。。。。”
沉睡中的长公主突然发出模糊梦呓，两眉拧作一股，在床上焦燥地辗转着，额上渗出了点点香汗。丝罗娜蹑手蹑脚，拿着丝帕一一蘸干。
“依琳姐姐！”
丝罗娜称呼着皇姐的昵称，轻轻握住她的右手拭去手心的汗珠。
“一切皆命运。。。。。。”
丝罗娜又再轻唤几声，突觉手中柔荑一紧，微弱的悸动引得她心如杵捶。
＊＊＊＊＊
将军书房的灯光，在月上梢头后仍旧旺盛跳跃，基斯顿毕恭毕敬侍立一旁，认真回答着主人的问题。
“齐拉维的使者走了？”
“三个来自齐拉维本家的已经回去复命，另外六个是皇家亲卫队的旧部，属下想办法送他们上路了。”
巴格将军会心一笑：“注意保密。
“大人请放心。”
“好。那大夫是拉什尼教派信徒，这不妥吧？”
“正统大神教一直是皇室嫡传教会，大人除了找第二个支持者外不作他想。他们的要求也很简单，只求成功后登上国教正统，则必为大人鞠躬尽瘁。而且，长公主已被秘药施了暗示，醒来之后必定能对大人言听计从。”
奥玛森举国信奉大神巴鲁巴，以国家神官为首的大神教被视为唯一国教。拉什尼教与大神教实属信奉同一真神而教义相异的教派。他们相信通过各种仪式崇拜大神，便能实现追求生前被赐予异能，死后回归圣地的待遇，这和大神教信畏大神威力，祈求风调雨顺，追求现世幸福的传统教义不同，因此被视为异端而遭排斥。
“基斯顿啊——”将军换了一种含浑的语气，“你觉得这个计划哪个比较适合？”
“您是指哪位公主吧。。。。。。大人何出此言？”
“‘天鹅的雏儿都像鸭’，原来是真的。”会面时小公主超乎想象的成长给巴格造成了难以磨灭的印象。
基斯顿明白了。
没错，丝罗娜的容姿风采确实远胜其姐，不，甚至说胜过他过往见过的年轻女性。但是一个富策略的眼光不应该被华丽的外表所迷惑。
“属下认为判断事物的标准只有实用与否之别，外表并不重要。毫无疑问，长公主的威信少有匹敌，经过秘药的控制，她是不二人选。但当然，最后决定的是大人您自己。”
如果因为贪恋美色而失去大好良机，也只能怪他无能。基斯顿脸上保持着稳稳当当的恭顺态度，内心却毫不留情地嘲弄着这位整晚在鱼与熊掌之间左右为难的将军大人。
“。。。。。。丝罗娜公主被安排在哪儿？”
“她坚持留下照顾长公主。”
“好，你先退下吧。”
“是，属下告退。”
＊＊＊＊＊
长公主养伤的房间前是个雅致的庭园，人工小河从茂密的玫瑰和栀子树丛中汩汩而出，在秋月洗礼下，河面泛起水晶似的光芒，绿油油的叶子精致动人。两名守夜的士兵忠实地站在房前一步的距离。
将军踏着温柔步子来到庭园，挥挥手，屏退守卫，然
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