斯诺利亚传说

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    “他是被护身短剑杀死的！”有名士兵正想把作为凶器的剑拔出。

    “不要动尸体！”依欧迪斯厉声喝止，自己上前检查了一下，点了点头：“确实是死了，而且是刚死的。”

    死状惊人的焦尸，躺于血泊的鲜尸，昏迷不醒的妙龄女子，惨白的月光像死亡的颜色笼罩在众人身上。如此诡异的场面，令他们回想起不久前才发生于百合苑的血腥现场。

    “斯诺维娜在上，被烧死的男人千万别是……”不详的预感聚涌，希亚几乎觉得自己要晕厥过去。他情急之下，一巴掌甩到那张吹弹欲破的脸上，喊道：“快醒来，珊里瑟瑞娜郡主，告诉我到底发生了什么事！”

    “救命…………希亚表兄！”猛然爆发了一句尖叫，然后欣喜地呼叫着眼前之人的名字，正是完全醒过来的珊里瑟瑞娜。她揽住想抱自己起来的男子，放声痛哭起来。

    “表兄，你要为我主持公道！”

    “珊瑞娜，你还好好地呢！快告诉我，这里到底怎么了！”

    终于发现自己完整无缺，身上还有男人衣物遮盖住狼狈的衫裙，珊里瑟瑞娜红着脸，松开了手臂。她吸着鼻子，眼眶里有一圈湿润，哀怨地说道：“今晚驱龙节佩里尼亲王得了斯诺维娜之星的称号，我原本就欠他一个约会，可是散会的时候大家都没提这个。后来那个叫多拉斯的副官跟我说、说是亲王殿下希望与我来这夜光林里约会小游，我便信了，来了之后才知道……”

    好像是被自己噎到了，她缓了缓，抹了一把脸上的梨花细雨，继续说：“他用身上之剑逼我就范，才知道一切不过是他见色起心，私自行动。他的剑对准我咽喉，我又不敢呼救，只好往一边退去。我一直退到树边……”

    抬眼看看眼前的男子，郡主似是有些羞涩，但被对方焦灼的眼神所慑，只好收起娇态，继续说：“再退无可退了，我急得都快哭的时候，有人出来喝止了那狂徒，听声音好像就是亲王殿下……”

    “你是怎么晕过去的？后来发生了什么？”希亚受不了这一停三顿，直接就切入重点。

    “多拉斯与我拉扯，又用剑威迫，我挣扎不过，亲王便冲了出来，用手与他缠斗。那狂徒因为被我牵制了手脚，不小心反让武器伤及自己，我吓得尖叫了一下，他剧痛下，把我的头狠狠甩到树干上，我就晕过去了。醒来，就见着你们了。”

    后面的情景，她说得很清楚，大家也都听得很明白。迪墨提奥不动声色，蹲到地上翻看尸体，发现身上果然有不止一处的伤痕，除了右胸最后剑刺之处，其它地方伤得普通，身上也有些扭打的痕迹，可以判断最后此人应该是倒地流血不止，直至死亡。

    前皇家亲卫队长因为还年轻，这种验伤的经验不多，也不会太老到，所以只能看个大概，他也不妄言多嘴，轻点下头表示郡主说得有一定道理。

    依欧迪斯指着那剑问：“这是副官的剑吗？”

    希亚答道：“他们的短身配剑按本国规矩是身份的象征，不是阶下囚，都不便扣留，所以除了面圣时会交给侍从保管外，我们都没有缴收，任他们随身配带。”

    “表兄，佩里尼亲王殿下呢？”

    看看迪墨提奥欲语又止，希亚惨淡苦笑。

    “珊瑞娜，他死了。我们要倒大霉了。”

    刚恢复平静的女子，闻言又是另一派震惊表情。

    10　狐狸之间的斗争

    米兹拉齐德二世跟祖上先王一样，登基前受过处理邻国关系的专业培训，有些意见甚至还成为祖训代代相授。

    其中最重要的就是如何处理紧邻的柏斯及堪地亚那的国家关系。它们三者规模相差不大，一举一动，与大国奥玛森的态度，都互为风向标。

    “两狮相斗勇者胜；那狐狐相斗呢？”胜基伦国君把这几国定位为狡猾的狐狸，而非勇猛的狮子，“两狐相斗最终就只是看谁先放屁把对方熏死；如果是一群狐狸相斗，那么就要看谁的屁最臭，能把一群狐狸熏死。”

    浅白粗俗的比喻只是为了告诫后辈安分守己，兽王在边上看着，他们的生存之道莫不如狐狸一样，逞勇斗狠是绝不能有，阴谋诡计也要先掂掂份量；另外，既然大家都是狐狸，又何必急着互相翘起自家屁眼向对方开炮呢？

    和气生财，和气生财呀！

    *****

    两国交战，不斩来使。现在和平年代，对方还是个亲王，因此，当胜基伦国王亲眼看到那具据说就是佩里尼，并且因为找到贴身配剑而肯定了身份的尸体，他跟自己柔弱的侄女一样。咚地晕了过去，

    希亚猛掐人中，终于唤醒了气急攻心的父王。米兹拉齐德呈现短暂的恍惚颓败，虚弱但强调着吩咐道：“快封锁消息，万一开战，也得先把罗尼接回来！”

    “放心，父王。”

    “告诉我这是阴谋，而不是意外。”

    “我会彻查清楚！”

    “亚尼，要是我们说佩里尼亲王当选了斯诺维娜之星，最后被节日女神蒙幸召唤而去，能过关吗？”

    看着父王仍然处于半胡言状态，胜基伦国太子长叹一气，抚拍着老人受刺激而发抖的背脊，无奈地接道：“可惜对方不是柏斯国，否则我一定试试。”

    柏斯国与胜基伦一样，都信奉着爱之百合女神斯诺维娜。

    扣门声响起，没有侍从在旁，希亚亲自去开了门。进来的是神色复杂的艾里蒙亲王，珊里瑟瑞娜的父亲。

    “王兄，你……”看见兄长脸色青白，庞大的身躯颓垣般倒在椅内，艾里蒙急走几步，冲到他面前。

    “我想要个解释。”终于恢复神智的米兹拉齐德，从胸腔里逼出的声音，越克制越寒气逼人。

    虽然年纪只相差六岁，但是外表却活性得多的艾里蒙，脸上也开始散发死灰的颜色。

    “迎宾舞会上，是珊瑞娜首次与佩里尼亲王的见面。平日里，她都不曾私自进宫，甚至不知道宫中的丝罗娜公主已非本人，我愿以身家性命担保她的清白。”

    “你担保？”国王抽着半边的眉毛，“她是你女儿。”

    像是被侮辱到了，艾里蒙亲王挺了挺胸膛。

    “珊瑞娜不但极少进宫，我也几乎不让她插足任何政事。我唯一的儿子长年在乡下养病；两位正妻一位是您指定的对象，另一位也不过是小贵族家的幺女，如果真要有人必须为此做点什么，那只能是我。”

    与自己王兄互相紧紧地对视着，爱女心切的亲王不带丝毫退缩，没有母狼护崽的凶狠，却有力挡狂澜的坚定。

    “虽然罗尼的事，堪地亚那国也巧妙地回避了血偿规则，可是这次他们失去的是身为使团长的亲王，珊瑞娜只是一介年轻女流，我知必需对此事给王兄一个满意的结果。”

    “王叔．．．．．．”希亚攥起右拳轻落在书案上，发出微弱却沉稳的响声，“我与父王根本没考虑过要用血偿来解决这次的事件！”

    古代开始，王家之命，战场之外，非血偿不能息止。以牙还牙，以眼还眼，是培利亚平原东部几个王国已共同执行千年的古老传统。当然，如果西大陆的奥玛森是纠纷的一方，血偿也从未被执行过，倒是经常使用“血酬”，即人命价。例如历史上发生过的某件两地贵族私怨，缠斗中奥玛森人失手杀了胜基伦人，最后把一个小城的两年收益都赔给了死者家属。

    从此血偿的铁壁便滋生了无限的蚁｜穴，只要双方同意，“血酬”随时能以各种方式替代“血偿”。

    *****

    “如果艾拉拉小姐假扮的丝罗娜公主还不赶紧出宫，真有可能会因被人认做真正的公主而遭遇到危险。”

    依欧迪斯对着迪墨提奥认真地说道。在场还有三位女性，一位是奈苏美杜，另一位是斯诺维娜神殿的高级女神官，身兼“丝罗娜公主”新侍女的薇儿塔娅。

    还有一位女性，则是与公主有着相同发色，但是相貌要成熟知性得多的艾拉拉小姐。艾拉拉其实就是薇儿塔娅最小的一位闺中妹妹，国家神殿直属的下级神殿里的候补女神官。因为从小被姐姐细心栽培，所以精通奥玛森语跟外国宫廷礼仪。

    薇儿塔娅忧虑地看着这段时间忠实地扮演着异国公主角色，几乎寸步不离房门的妹妹，她心疼极了，真后悔自己一时脑热，向到神殿寻