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了火光冲天的夜空。那是华伦斯坦执政官亲自吹响拽地的长号，宣传“跳舞到五月”盛会正式开始。
28 跳舞到五月（3）
大小篝火和火炬闪烁着快乐的焰苗，在黑暗里化成狂摆的精灵。兔月最后一天舞会，很有朦胧飘渺的气氛。
“大人，在这个无忧时刻，您怎么显得心事重重？”华伦斯坦执政官的副官热心地问道。
“不要被烟雾弥漫了眼睛。”男执政官失笑起来。“今天即使是最苛刻的主人，都不可以拒绝奴隶的寻戏要求，我怎么会有心事？恰恰相反……”他动作夸张地喝了一口自带美酒，通过肢体和语气把这种舒畅感染给对方，“我能成为主持开幕仪少有的外地佬之一，可是无比荣幸呢。”
“哈、哈……”这名副官恰好是半个土著，连忙干笑掩饰失言，“……属官其实是有点遗憾，嗯……这个节日，本地执政官大人却不在现场。”他心里抽了不识趣的自己一个耳光。
“疾病无人能预料，森林女神若能听见我的祈祷，萨奇执政官定能早日康复。”华伦斯坦抬起剃干净胡渣后露出规整线条的下巴，角度轻微地指了指生命树的方向。他往树上亲自挂了三个洁白的流苏环。
副官心领神会地陪笑干杯。
“华伦斯坦大人！”穿戴喜庆的边境军副团长走了过来。边境军与执政官不是直接管辖与被管辖关系，所以分开了两个阵营，但他们有位阶区别，军团长与男执政官往来更是“特别密切”。副团长比团长更主动地过来攀谈，几位文官立即条件反射地搜索起最近是否有什么升迁方面的情报。
华伦斯坦站起身与来访者很自然地挪开两步。周围喧嚣的噪音让他们根本无法顺利交谈。
“你的伙记们真是精力充沛！”男执政官语带羡慕地客套一番。他中年后轻微发福，往好里说是虎背熊腰。但本地人挖苦他是“板油”。便也不好意思骚首弄姿。有个文官跳鹰舞时绊倒了自己，另外几个身手因年迈而迟钝，看来文官们注定坐在火边粗着嗓子唱方言歌了。
军团长地篝火堆前，有人开始拼酒和拼舞。年轻士兵们跳着并不算纯熟地鹰之舞步，惹来大批姑娘评头品足，每个人都沉浸在自己的乐趣里。
“我们需要一位高贵知礼、学识渊博的男士来向姑娘们传达我们心中的爱恋，尊敬的执政官大人，”说话文质彬彬，一双眼睛在火光和酒气中尤其炯炯有神。“也许您愿意向一帮粗鄙的小伙子们伸出援手？”
边境军大部分是体貌精神的小伙子，比起执政官阵营里文官为主的中年男士，实在出尽风头。
男执政官可清楚，姑娘们才不会对被她们腹诽为“板油”及“黄油头”的中年男人有兴趣。他知情识趣地拒绝：“落伍地老鹰会吓跑可爱的小鸟们，还是你们年青人乐吧。”
副团长以拳击掌，很自然地叹了口气。“今天居然看不到萨奇执政官。真可惜……”突然醒悟到与本地执政官很不对盘的男执政官才站在身边，急忙补充解释。“根据节日传统，女酋长会代表热心肠的长者，为小伙子们与本地姑娘穿针引线，您知道，她是那样的随和亲切、风趣幽默……”
“竟然这样？确实是我的疏忽。请见谅。”华伦斯坦语夹敬意。装出诚恳至极地道歉。他不是边境军地直属上司，而且这位副军团长按照规定穿着便装，身上披的蓝黑色羊毛斗蓬上。某家族地麋鹿正醒目地闪闪发光
“伊克副团长，”他立即想起这来往不多的副团长是什么身份了，“我对这些习俗仍旧陌生，过去我在这个美妙节日里的作用就跟那松树差不多。当然，我十分乐意替萨奇执政官完成今晚长辈应尽的职责。”
边境军团长正与同僚碰杯豪饮，兴致高涨着，看到下属带着这半位上司走来，连忙邀请他加入聊圈。
节日是千年流俗，赞颂着生命、崇拜着繁衍，参加者们可以跳舞，也可以坐着听音乐，但更多人借此名义聚会聊天。声与鼓点，华伦斯坦执政官回味着刚刚代替“女酋长”吹响古老地长号，喝着军团长私藏地外国美酒，沉浸在不可多得的享受里。
“大人今天有带舞伴吗？”副军团长探着脑袋四处偷觑，像是怕冷落了某位美人。上司私事他接触不多，不过子夜时分，当欢乐之火点燃后，没有舞伴的男士可是会相当寒碜地。
极度熟悉执政官的军团长瞪了眼副团长，为化解上司的不快，把话柄一转：“啊，伊克，去年是谁孤芳自赏了一晚上？”
大伙被逗乐了。有人洋洋得意地揭短：“全城搜查时，据说伊克被石玟瑰对面的‘美人’引得神魂颠倒，是吧？”
伊克副团长脸上红云密集：“***，撒缪儿家的人，我只是去叙旧。”
“假情圣，”军团长心照不宣地顶顶他手肘，“酒馆最漂亮的妞也吃你钉子，原来你喜欢兔子……”
“我疯了才理你们这群狼……”
“麻雀扮不成翠鸟，让弟兄们过过目？”
“伊克副团长，没想到你的兴趣是偷袭？”男执政官饶有兴味地朝他笑道。
“大人，”伊克无地自容加无奈地说，“请留意点火仪式吧，今晚受邀的执火。”
子夜，“欢乐之火”的点燃仪式在年轻人的欢呼声中开始了。
华伦斯坦全程代理一切女酋长主持的仪式。森林女神的神殿负责人，每年会选出一对潇洒英俊的青年，还有一对漂亮健康的女子，这四名执火会接过执政官送上的火种，点燃大篝火边上两棵代表“生命树”的松桩。
“我能体会你的心情。”男执政官没有立即走到仪式中心，而是遥望着松树边等待他递上火种的执火们，对伊克副团长半认真半打趣地说，“如果是我，也宁愿把这样的人关在家里，才不拿出来向一群狼炫耀呢。”
29
凌晨五点左右，圣岗参加完跳舞联欢会的寻宝团仍然有几位聚集在二楼交头接耳。
“气氛不对。”丝罗娜假装很冷地搓搓双手，掖掖领子，“就像时光倒流了几个月，空气里都结满了冰。”
一楼是留守的大司祭与忠仆的休息间；三楼华尔素还在睡觉，对门的两个英俊青年一回来就跑到楼上静默不语。
“依迪，你说。”
“说什么？”年轻猎人闪烁其辞。
“华伦斯坦跟踪他们，为了取得信任，银毛做得有点过火。”罗巴克有点不自然的扭捏。
“做了什么？”丝罗娜把那双扳倒过野猪的粉拳捏出响声。
“瞧你们一路眉飞色舞的样子……快说，不许瞒我。”少女看来，金银俩人只是不想妨碍旁人休息，才闷声不吭地躲回房间。如果他们佩剑在手，路上大概就会爆发交缠起来。
午夜仪式“欢乐之火”有三名执火者是丝罗娜的同伴：迪墨提奥、银翼和华尔素。买通森林女神殿的负责人如此安排实在轻而易举。
但在人数众多的山岗上，除了朵娃这位空中大师与罗巴克能掌控全局外，依欧迪斯和丝罗娜只能打游击四处瞎逛，等到散会便一起回来。路上，华尔素神游万里。女土狼整晚与伊克副团长散步聊天——这是计划的内容，但显然她还沉浸在怀旧的情怀里不可自拔，要不也不会一反常态，直接跑回房间被子蒙头。
计划的核心。那两名素不对盘地男子。与其说像两座待喷地火山，不如说像雷暴天气的发动者。即使关上房门，也感觉有凛冽的寒气汨汨地往门板外渗漏，笼罩了整栋房子。
罗巴克架不住小公主的逼供，他擦擦汗，与依欧迪斯极其默契地面对面，迅速比了一下动作。
“……”看着双黑青年紧紧握住老搭档的双肩，嘟着嘴巴在对方嘴角处比拟出来的动作，丝罗娜石化当场，女亡魂开怀大笑。
“可怜的迪迪大人。他肯定是被报复了，”依欧迪斯同情又隐晦地说明，“不过，牺牲总是难免的嘛。”
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盾都经过彻夜狂欢，能够在鹌鹑月第一天太阳露脸时刻起床的人少之又少。
“这是什么？”莫沙卡打开大门通风换气，蓦然发现花盆里那根“假装是流苏木”的棍子上挂着一个花环。柏枝上面是编织精巧地白色流苏花。还闪着清晨未褪尽的露水，就像能工巧匠用白玉和翡翠打造的艺术品。
“花环？”赫飞茨接过花环端详片刻。“我似乎知道它是什么了。”那个双黑青年果然是故意的，知识渊博的大司祭神色
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