底是什么地方。
常安民伸手去摸指南针，却摸遍全身也没找着。经昨晚一场恶战，指南针不知何时丢了。他叹了口气，决定审审俘虏，摸摸况。
他让人给俘虏们松了绑。三个女俘活动着麻木的胳膊，面无表地看着他。
常安民尽量把声音放得柔和一点儿：“我知道你们都是良家妇女，是被徐老大强抓去当了土匪的。我们是**，不杀妇女。”
三个女俘仍是冷冷地盯着他。
常安民又缓和了一下语气，问道：“你们谁知道这地方叫什么名儿？”
无人回答。
“你们不用害怕，说出来，我们不会为难你们的。”
还是无人吭声。
常安民走到杨胡子指定的二号女俘面前，说道：“你说吧，我们保证你的性命安全。”
二号女俘恶狠狠地瞪着眼喊道：“要杀就杀，我啥也不知道。”
常安民皱了一下眉头，转脸去问一号女俘：“你叫什么？不用怕，你说，说出来，我马上就放了你。”
一号女俘标致的面庞上流露出一丝信任的神色，一双大眼睛不停地眨巴着，显然在权衡思虑着。
常安民自然看出来了，刚想再说点儿什么，二号女俘却大喊大叫起来：“不耍相信他那套把戏！你一说出来就会死的！”
一号女俘的脸色凶狠起来，不再理睬常安民。
常安民心头腾地蹿起一股儿怒火，但他只是把枪把攥了攥，还是强压住了怒火。小不忍则乱大谋，这个理他懂。
杨胡子却忍不住了，跳起来骂道：“你这个瞎x，老子扒光你的衣服，看你的x嘴还硬不硬！”骂着就要动手，被常安民拦住了。
常安民想再审审三号，却见三号满眼凶光地瞪着他。他明白审也是白审，便打消了这个念头。
他跟杨、刘二人嘀咕一阵，带着人马朝太阳升起的地方走去。
4.三（1）
最初的行军颇有几分轻松。
三个女俘没有被五花大绑了，只是手脖子串在一起，让大家簇拥着往前赶。
尽管已经十分疲惫，然而因三个年轻漂亮女俘的存在，这支队伍倒也有许多生气。士兵们拿三个女俘取笑，在嘴巴上解解馋。有几个胆大的，借推搡女俘、催促快走之机，趁势在她们的诱人处摸一把，惹起一阵怒骂一阵哄笑。
常安民走在队伍最前面，一张脸板得似生铁。怒骂哄笑声不时撞进他的耳朵，可他已无心去呵斥部下。他忧心忡忡，不时举目看看迎面的朝阳，又环顾一下四野。他心里一直不踏实，升起太阳的方向究竟是不是东方？
清晨的戈壁苍茫寂寥，满目皆是大大小小的鹅卵石和成峰成谷的黄沙。
没有绿色，看不见飞禽走兽，只有一望无垠的荒凉。视野尽头，那轮血红太阳区分着天与地的界限。如果这是一幅油画，可谓雄浑壮美，然而，这不是油画。
太阳越升越高，天气也越来越热。众人的破军装被热汗浸透，队伍前进的速度明显慢了。有人耐不住，大声嚷嚷着脱了帽子，解开衣扣。当太阳升到头顶时，天气闷热得像个大蒸笼，所有的人都如垂死的鱼，大张着嘴，喘着粗气。连长常安民也敞开怀，摘下帽子直撩汗。杨胡子、刘万仁他们干脆脱了军装，光着脊梁。三个女俘的绸料衣裤早已被汗水浸得雨淋丁似的，紧紧贴在身上，将女人特有的曲线勾勒得显山露水，惹得这些当兵的目光像锥子一样直往里钻。然而，骄阳的炙烤使他们没了最初的心，只是放荡了目光而已。
行军的速度越来越慢。
杨胡子仰起脖子，将水壶里最后一滴水倒进喉咙，赌气似的将水壶扔得老远。水壶滚过去，出一阵哐啷哐啷的声响。
常安民转脸看见，好几个士兵都喝干了水。他下意识地摸了一下腰间的水壶。嗓子眼快要冒烟了，可他舍不得喝一口水。他已经感觉到了问题的严重性，知道干渴的折磨刚刚开始。腰间的这壶水就是性命，喝一口就接近死亡一步，不到最关键的时候，他是不会轻易动用这壶水的。他停住脚步，用舌头舔了舔干裂的嘴唇，沙哑着对大伙儿说：“弟兄们，忍着点儿，水要省着喝！”
杨胡子伸出大舌头舔舔嘴唇，有气无力地说：“连长，歇歇脚吧。”说着，一屁股坐到地上，随即又蛇咬了似的跳起来。“他娘的，这石头蛋赛过了煤球！”
他一脚踢飞硌了他屁股的鹅卵石，悻悻地骂道。
常安民仰头看天，太阳似一个硕大无比的火球在头顶悬着，而且好像越来越大，令人眩晕。天蓝得青，没有一丝云彩，没有一丝风，空气都在烫。环顾四野，别说遮阳树木，便是一根野草也难得瞧见。
“还是慢些走吧。”常安民说了一句，垂着头开始挪动脚步。
大伙儿都默不作声。此时，在这个地方歇息的话，会被烤熟的。他们听从连长的话，强打精神，默然无语地往前赶路。
太阳斜到了西天。
杨胡子突然欢叫起来：“连长，快看！”
常安民手搭凉棚，顺着杨胡子手指的方向看去。天尽头，竞隐隐约约现出一抹绿色。他惊喜非常，大声命令道：“加速前进！”
大伙儿都瞧见了那抹绿色，队伍立刻有了生气，行军速度明显加快。三个女俘交换了一下眼色。杨胡子推了二号一把：“磨蹭啥，还不快走？”
到了近前，却现原来只是一片胡杨林。大戈壁的胡杨生长在风沙肆虐的世界，每棵树都显露卅独特的风采。有的身段优雅，四肢舒展，好似戈壁滩上的迎客松；有的只有树干没有枝叶，却生成奇特形状，妤似枯木雕塑；有的前面完整，背面蚀空，宛如舞台上耸立的树的模型。林边有棵胡杨树堪称树王，树干粗壮，两个巨大的枝丫伸向空中呈“、r”字状，一个像杂技演员耍碟子，曲背弯腰，嘴里叼着一团绿荫，另一个树叶茂密，犹如撑着一把绿伞。
常安民看着胡杨林，又转眼看看就要落山的夕阳，命令道：“今晚就在这里宿营吧。”
5.三（2）
大伙儿闻令，谁也没心思欣赏这戈壁滩上特有的风景了，拣一抹阴凉各白躺下。***
常安民将三个女俘安顿在一处树荫下面，自己靠着一棵树坐下。他浑身骨头散了架似的酸痛，嗓子眼着了火似的生疼生疼。他下意识地摸着腰间的水壶，迟疑半晌，才解下来喝了一小口。当他放下水壶的时候，现三个女俘都瞪着他的水壶，舌尖不住地舔着裂出血口子的嘴唇。他没有理睬，闭上眼睛开始养神。
忽然，耳边响起一阵骚乱声。常安民猛地握住枪把，急忙睁开眼看，原来是两个士兵为争一块干粮打了起来。
行军途中，大伙儿都被干渴折磨得奄奄一息，倒忘记了饥饿。此时找到阴凉地，歇息片刻，精神稍有恢复，这才感到饥肠辘辘。可经过昨晚一场恶战，许多人都把干粮袋弄丢了。于是，没粮的就朝有粮的强拿硬要起来。
常安民一摸自己身上，干粮袋也早已不见了踪影，不觉皱紧了眉头。他起身走过去，厉声喝住两个士兵。他跟杨、刘二人商量一番，将队伍集合起来。
他一脸严肃，将队伍扫视几遍，沙哑着嗓子说：“弟兄们，咱们走进了戈壁滩，一两天的功夫不一定能走出去。从现在起，全连的干粮和水都交给杨排长，由他统一管理放，谁也不能多吃一口、多喝一口！”说罢，他摘下腰间的水壶交给杨胡子。
有水有粮的虽有几分不愿，但还是服从了命令，纷纷将水壶和干粮袋交了出来。
常安民又扫视队伍一眼，提高声音道：“弟兄们，咱们来白天南海北，这辈子能在一起当兵吃粮不容易，这是缘分。昨晚一场恶仗，百十来号弟兄将命丢了，只剩下咱们这十来个人，这更不容易，是咱们的福分。从现在起，咱们更要拧成一股绳，劲往一处使，要亲如兄弟，互帮互助，有福同享，有难同当，说啥也要活着走出这戈壁滩！”
随后，常安民留下两人看守俘虏，命令其他人四处寻找水源和能吃的东西。
不一会儿，出去的人一个个垂头丧气地回来了。这个胡杨林子不大，一眨眼他们就寻了个遍。没有水源，没有走兽，连一只飞鸟也不曾见到。
常安民的脸黑得很难看。
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