大明水手

    邓父惊疑的望着秦航道：“真是皇上下旨让你们去的？”似乎有所不信。

    秦航道：“御赐的赏物都拿了回来了，这还有假？九曲坞在长江一带打家劫舍，咱们江南的百姓早就深受其害，以前是敢怒不敢言，如今远航水师已经回来，还怕他们作甚？这次摆明就是让我们去捡功劳的，这种好事不去捡，那还等着天上捡馅饼么？”

    邓孝明在一旁插道：“对，就是去捡功劳的，老爹，你不相信我你总归相信秦航吧。秦老伯都舍得让秦航去，你这会儿倒是心疼起儿子了。到时候回来人家只知道沙镇出了个秦家的英雄和郭家的英雄，咱邓家也就只能在一边看着了。您还给我取名叫孝明，这还孝什么明啊，干脆叫叛明得了。”

    “胡说！谁说邓家没英雄儿子？还美了他郭家了。你去，你这就给我去，不立些功劳你就别回来了！”

    秦航听得邓孝明一句激将法便将老爹搞定，不由得对他暗中竖起了大拇指。又道：“邓伯，您就在家好好歇着吧，我会照看孝明的。”说罢拉着邓孝明一溜烟的跑出门去。

    出门后，邓孝明才跟秦航说起缘由。原来邓孝明的父亲早上听到了郭承昂他们家的消息，可是邓孝明却跟他说是跟随马统领去长江边训练。而且邓父常年在江河里打渔，自是听过大名鼎鼎的长江九曲坞。见自己儿子竟然是要去和这伙贼匪交战，心下自然不愿意。担心儿子吃亏，死活不让他去。

    邓孝明说破了嘴皮也不同意，好在秦航及时赶来，用圣旨压住了邓父，又同邓孝明配合使出了这激将法，这才得空溜了出来。

    二人出得门后，便去找了郭承昂，三人一起奔赴浏家港。

    浏家港港口此时旌旗蔽日，鼓声震天。却是马欢宣读了皇上旨意，众将士誓师出战。郑和率领船队回航后，大队人马就地驻扎，所有船只皆停靠在港岸。马欢宣读圣旨后，又宣读了长江九曲坞近年来的种种恶行，实是到了天怒人怨，乾坤不容的地步。众将士听完后心中尽皆燃起了怒火，发誓一定要剿灭贼寇，保民平安。

    这是大战前最为常见的动员现象，指出敌人的恶行，激发军士们的怨气，到了战场上，将士自然拼命杀敌。随后马欢点齐了一万五千名勇士和五十艘战船，又分派了各路统领，管事，带齐了炮手，水手，然后便扬帆出发。

    由于是要在长江上作战，故而他们必须沿江西进，到得金陵接应后，再逆流向西，方能进入九曲坞在长江的横行区域。马欢之前未随郑和出海时，便已是水军的都统。熟悉长江水情和水上作战要领，因而对长江地形十分熟悉。

    来之前，他曾对长江九曲坞做过精密的研究。了解到他们的大当家是号称打遍江南无敌手的段江南，还有内三堂外三堂的数位堂主，个个都是好手，都是常年在水上打交道的老油条。更重要的是他们采取化整为零的策略，将寨中大船尽数隐蔽，平时仅以小船出来行事，待得袭击官军时却往往派出数十艘战舰，战力很是强大。而要彻底剿灭他们，必须要先找到他们藏船的基地，然后聚而歼之。

    只是段江南行事一向谨慎，直至今日，尚不能确定九曲坞战舰基地所在地，这是最令马欢头疼的地方。己方强敌方弱，若是敌方的探子早早的探到官军水师进入长江的消息，恐怕他们更会将主力战舰雪藏起来，让自己扑空。待自己粮草不及时，再突然袭击。

    这是马欢预料到敌人必使的招数，只是己方声势浩大，想要让对方的探子探不到，几乎是不可能的事，因此找寻九曲坞的停靠基地是重中之重，马欢深明此理，脑海中稍微思索后，便有计较。

    第二十章 长江江头旗舞

    马欢率领着水师船队一路上浩浩荡荡驶进长江。长江是中华第一河流，全长约一万两千六百余里，自西向东，横贯神州。其外支流交叉，流域甚广。自古以来，便是南北天堑。在华夏滔滔千年历史长河中，有着时代性地位。

    从古至今，多少文人墨士对其争相赞叹！又有多少忠魂铮骨埋葬江心！曾经经历过淝水，赤壁等名传千古的决战，更是留下了周郎，谢玄等流芳百世的绝代芳华！

    马欢此刻站立船头，远望着这滔滔江水，连绵不绝。在他身后，是数十艘庞大的水师战舰，声威之众，战力之盛，当是独领当世！遥想太祖当年，也是率领着众多将士，横渡长江，与那陈友谅决战鄱阳，这才有了大明基业！马欢每每念及此处，心下便一阵自豪。自己今日之势虽不能同当年太祖相提并论，却也堪当留书史册。

    他望了望帅船两侧的队形，当真是气势恢宏，百舸争流！此次身负剿贼重任，成则扬名天下，败则愧对先贤。是以他异常谨慎，不容有错。

    船队此时已过了苏州府，到了应天府境界。应天府便是南京，当今大明的陪都。此次行动，沿岸城镇负责船队的后勤供应。应天府鱼米之乡，粮多兵足，自是当中重镇。

    正所谓三军未发，探子先行。马欢在此之前，已令多批探子提前探路，以及搜寻敌方情报。知己知彼，百战不殆，这是兵家至理。他自是深明此点，因而早早作了准备。他和几个统领作了战前分析。长江中下游一带一向是朝廷重点防范之地，此段流域。不可能会出现敌船。

    长江中上游一带支流众多，湖泊甚广，最是容易藏敌。因此他们判断出敌军主力应是在中上游一带的湖泊里，其中尤以鄱阳湖和洞庭湖最有可能。洞庭湖水域八百余里，足可以藏兵数十万。鄱阳湖更是南北数百里，东西数十里，极易藏秘战船水军。

    当年太祖和陈友谅就是在鄱阳湖大战数月，是以极有可能此次的主战场也会在此。马欢衡量了所有因素，最终决定先以部分兵力进入鄱阳。搜寻敌方主力，若是无果，再撤回长江，沿江西进继续搜寻。如此一个地方一个地方的搜下去，总能搜寻的到。他采取的正是步步为营，向前推进的战术。

    想那长江总归会有尽头，九曲坞总不能将所有战船拆解了运上岸去，否则只要九曲坞的战船还在长江，就一定能找得到。确定了该战术后。马欢也不多作停留，下令各船队直接西进，不在应天府靠停。

    各战船百帆齐挂，急速行驶。待到黄昏时候。马欢船队已过了安徽境内，一路未现敌踪。此时已行至长江与鄱阳湖交汇地湖口。湖口是赣北大门，素有江湖锁钥。三省通衢之称。

    马欢于此下令停止前进，此时即将天黑。即使进得湖去，黑暗中也怕是难以寻到。更何况假若敌船真在鄱阳湖。贸然进去于己不利。思量再三后，马欢令众将士进入鄱阳湖口，但禁止深入，先行靠岸口停泊，就地歇息。

    他正也是保守起见，天色渐晚，己方不占地利，自是不能冒险。无奈长江两边这时也无港口，他只能率船队进湖在湖口港岸停泊。众将士听得命令，顿时分批入湖。

    马欢查看了一下地势，见湖口水面较宽，湖水也深，便自放心。若是水面不宽，敌方形成合围，断了退路，就只能憋死在岸口。若是湖水不深，一旦敌方挖掘干道分流湖水，就会有搁浅的危险。马欢一代名将，自然要将这些要素考虑。他下令停好船后，又亲自上岸勘察了岸上地势，见两岸地势平坦，藏不得伏兵，心下又暗自松了松弦儿。

    各队人马吃过晚饭后，天色已暗。马欢派了哨兵轮流放哨，又安排了数艘小船在湖内往来巡逻。见一切妥当后，便自休息。

    司马尚游此刻躺在木床之上，翻来覆去怎么也睡不着。日前，他已经放出了信鸽，将此次朝廷征讨的消息以及船只数量，人马武器等重要讯息放了出去。但是到现在，都没有回应。他似乎有一种不详的预感，总感觉今晚是个不安夜。

    司马尚游睡不着，便起身穿好了衣服，走到船尾寻找秦航。秦航和他轮流当值，见司马尚游这么早就过来换班，倒是微觉惊讶。

    他笑道：“这不还没到时辰么？怎么就过来了？以前没见你这么勤快过哦。”

    司马尚游道：“我睡不着，想找人说说话。”

    秦航的目光上下看了他一眼，看得很是仔细，问道：“你今日是怎么了？没来由的说什么呢？”言语间很是关切。

    司马尚游道：“秦兄，你说若是咱们发现了贼匪，该当如何？”