九尾龟

    入手，你就去问他硬讨，他可肯拿出来么？”幼恽愈觉气忿道：“难道他不肯拿出来就罢了不成？我一个世家子弟，白白的受了他一场糟塌，还送了一大注钱，竟连个妓一一女一都弄不过，这不是笑话么？”厚卿大笑道：“老弟，怎么看着你这样一个人，竟是一点不通世故。你的银票、戒指被他抢去，可有什么凭据么？这是打不得官司、告不得状的事，可有什么法儿！就是打了官司，那堂上的官儿也要审一情一度理。你们一自一然一一交一一一情一深厚，那银票、戒指才得到他的手中，现在你要硬追回来，难道好当他贼赃追取么？这样的事一情一都要经官，他吃了皇上的俸禄，那里管得了这些闲事！况且宦家子弟饮酒宿娼，一自一己先有一层不合，怎能再去告他？这里又是租界，不能违背章程，不比内地各处的娼寮，若真个十分可恶，便好打掉他的房间，叫他吃了惊吓。上海地方，是打闹娼家先就犯了捕房的规矩，就要拉到捕房里去。我们都是面子上人，可坍得起这个台么？你想这事有甚法儿？”

    幼恽先前怒气填一胸一，恨不得立刻把陆兰芬的房间打毁，方出这一口恶气，被厚卿一番话，说得顿口无言。想来想去，呆了多时，觉得这话果然不错，叹一口气道：“果然如此，我也只好认个晦气，只算一自一家病了一场，用几个买命的银钱罢了。但是那一张票子被他抢去还是小事，那一个戒指是母舅徐观察美国回来送给我戴的。我戴在手上，家父还时常叫我留心，千万不可失去。现在回去，倘然为不见了戒指，查问起来，可不是一件难事？你总要去想个妙法，将那戒指代我收回，感一激一非浅，那银票就送了他也罢。”厚卿摇头道：“我前天已经碰了他一个钉子，现在就去问他，想来万万无用。你不晓得我在他那里，被他一冷一热的话说得十分难过，我是再不去寻第二个钉子碰了。”幼恽见厚卿不肯答应，便急了道：“不论有用无用，托你务必要去一趟。”我本来也不认得什么陆兰芬、林黛玉，原是你的来头，难道我们的一一交一一一情一，这点点小事多应承不来么？”说罢，又连连作揖。厚卿无奈，应允道：“我去是去，然而收得回收不回，我是不管的，我总尽心竭力替你去干就是了。”幼恽连连称谢，便催他：“此刻就去，我在栈房候你的回信可好？”厚卿知道推却不脱，只得同幼恽分路，幼恽一自一回栈去。

    厚卿到兰芬院中，寻见了陆兰芬，婉婉转转的将来意说了一遍，又道：“幼恽现在的意思，一情一愿将二千银子不要，只望收回戒指，你的意思如何？若肯还他，便一一交一一给我带去也好？”兰芬听了冷笑道：“耐刘大少来说仔，论理是勿好勿依，不过俚格人忒嫌来得希奇。倪叫俚一自一家来拿，倪一自一然要拨俚格，啥格人影子也勿见，像煞倪是啥格强盗。倪倒也有点脾气格，俚耐一自一家勿来末，倪直头抢定还仔俚格哉。”厚卿陪笑劝解道：“你也不要动气，他的心上并不怪你，你把戒指给我带去还他，我随后再叫他来陪你的礼可好？”兰芬又冷笑道：“戒指是勿错，倪探子俚一只勒浪，也勿知拨倪放到仔陆里去哉，现在一时无寻处。俚一定要倪还末，倪只好赔仔俚一只末哉。”一面说，一面伸出纤手来，两手共带着十余只金刚钻、红蓝宝石的戒指，耀眼争光，向刘厚卿道：“刘大少，耐拣仔一只罢。”厚卿见他伸出手来，吃了一惊，只见五光十一色一，光怪陆离，不觉目定口呆，停了一会，方才说道：“既不是他的原物，我怎好胡乱拿去？我回去对他说明，一定叫他一自一己来拿，好在我是旁人，也不能管你们的事。”兰芬道：“格末谢谢耐，对俚说声，叫俚明朝就来，倪还有闲话说勒。”

    厚卿应了，一自一回吉升栈来，见了方幼恽，把手一拍道：“何如？我说是万万无用的。”幼恽忙问何如。厚卿把兰芬的话向幼恽说了，幼恽气得发昏，长叹一声，默然不语。厚卿也因张书玉忽然改了面孔，不知是为什么，也是闷闷不乐。

    过了一夜，幼恽去看章秋谷。原来他住在纳字官房。相见之后，略叙几句寒温，秋谷见他似有不悦之意，便问他道：“幼恽兄，为着什么事一情一神气这般萧索？”幼恽意欲相告，又觉难以为一情一，只推头痛并没有什么心事，秋谷道：“我们两人道义相一一交一一，幼同笔砚，如有为难之事，尽可同我商量，或者是有可以为力之处，亦未可知。”’幼恽听了，沉吟不语，欲言不言。秋谷再三问他，幼恽仍是不肯实说。秋谷心中不悦，拂袖而起道：“我再三请问你有何心事，原是一片热肠，想要替你排解，怎么你把我看作外人，半吞半吐的做那一妇一人一女一子的样儿，究竟是何意见。”幼恽见秋谷已有怒意，只得把初做兰芬甚是要好，后来为着一对戒指顿然翻面，抢去银票、戒指的前后一情一形细细说明，又道：“并不是把你当作外人，不肯相告，实是我在张园见兰芬待你甚是亲近，只道你和他也有什么瓜葛，所以不便说明。”秋谷道：“我与兰芬向来认得，却不曾有过一一交一一一情一，并连局也不曾过一个，这有什么嫌疑？”幼恽乘便要秋谷去替他要回银物，又道：“昨日的光景，兰芬待你甚好，你如肯替我收回，料想兰芬也不好意思不听。”秋谷道：“我生平为人最一爱一管人闲事，时常骂那班坐观成败的鄙夫都是凉血动物，一自一家岂肯遇事退避，畏缩不前？但是天下无论什么事一情一，都有一个公理，不能专听一人的私见。我也要审一情一度理，方可替你出头。或者没有什么别故，一自一然可以替你收回。兰芬也不是那种专一爱一银钱的人，或是你们有了相好，其中另有别一情一，那我就不能过问了。”幼恽力辨并无别一情一。

    秋谷听了心中疑惑，想起兰芬为人尚好，向来待客还算略有良心，何至如此？想了一会，又问幼恽道：“他可晓得你有钱？”幼恽道：“我虽没有同他说过，却是第一天在张园见面的时候，刘厚卿朝他说的。”秋谷猛然拍手笑道：“是了，是了。”便问幼恽在兰芬身上除了那二千两钱之外，一共花过多少银钱，可曾替他办过什么衣裳首饰。幼恽道：“通共算来，那二千两票银不算外，只吃了三台酒，现还没有付钱，就是现付了二十块钱的下脚，也没有替他办甚衣饰，他又并没有向我开口，我也乐得省几个钱。”秋谷不待说完，哈哈大笑道：“算了罢，我的老哥！你要省钱是要住在家里，为什么要走到上海这花钱的地方来？既然到了此间，上了场面，可就讲不起省钱的话了。你且坐着不要一性一急慌忙，听我替你讲这道理。”秋谷言无数句，说出一番道理来。幼恽听了，方才如梦初醒，连连点首。正是：

    说破高唐之攀，顽石点头；

    忏除丝竹之一情一，现身说法。

    未知章秋谷所说云何，请听下回一一交一一代。

    第九回 章秋谷苦口劝迷途 陆兰芬惊心怜薄命

    第九回章秋谷苦口劝迷途陆兰芬惊心怜薄命

    且说秋谷向幼恽道：“你想那陆兰芬是四大金刚中数一数二有名的人物，平时何等风头，真有好些大人先生的客人，花了整千整万的银钱近不到他的身体。你是个初到上海的人，向来又没有什么名气，通共在张园见过一面，摆了一台酒，却轻轻易易的留你住下，有了一一交一一一情一，就是平常的倌人也不到如此迁就。他是贪图你的什么？为着晓得你是有名富户，想要弄你一大注钱，先给你些甜头，不怕你不死心塌地的报效。这是他们擒拿客人的第一等利害工夫。你是个富家子弟，又没有到过此间，那里懂得这些诀窍，以为第一台酒就留你住了，又是个有名妓一一女一，一自一然荣幸非常。殊不知既已入了他的圈套，便如飞蛾投火，高鸟惊弓，随你一等吝啬的人，也不得不倾筐倒箧。况且他既破格待你，你更该破格待他，非但应该私下送他些值钱的衣饰，或是多送他几百洋钱，替他排排场面，就是那下脚的洋钱也至少要再加一倍，难道他有名的第一个金刚，这样的排场，那般的声价，留你住了一夜，只值二十块钱不成？他们一班名妓，身分一自一高，不肯轻易向人开口。他初时指望你是个有钱的好客人，一自一然总肯花费，直等到过了几天，你仍旧一毛不拔，所以向你开场，要你买那一对戒指。你若答应了他，倒也罢了，却又土头土脑的不肯答应。他看透了你是个拼不得用钱的人，所以先把钱物骗到他手中，然后和你翻面，料想你这样的客人，做下去也没有什么好处，才下这一着