九尾龟

    力把秋谷恭维了一番。秋谷听他的谈吐也还不俗，抬起眼来看时，见他面貌也还清秀，身上的衣服甚是时新，觉得这个人也还不甚可厌，便也应酬了他几句。

    当下等了一会，又来了两个客个，秋谷并不认得，却都是陆仲文的旧一一交一一。宋子英见客人已经到齐，便叫快摆台面。陆仲文道：“一席酒，宾主止有六人，可不觉得寂寞么？”宋子英道：“客人虽然少些，我们多叫几个局来，叫他们凑个热闹也好。”仲文听了，点头称是。宋子英便取过局票来，央陆仲文和他代写。仲文叫的是王小宝、王二宝、沈芸仙；小松叫的是高桂宝、洪彩珍；秋谷没有别人可叫，就叫了金媛媛和朱素卿。那两个客人每人也叫两个来，宋子英一自一己也叫了一个吴小卿。陆仲文一一写好，点了一点共是十二张局票，一一交一一与娘姨去发。房间里人早绞上手巾，起过手巾大家入坐。宋子英便请秋谷首坐。秋谷不肯，要让别人时，宋子英抵死不肯，只得坐了。小松坐了第二，其余以次坐定。不多一会，叫的局陆续到来，一时柳舞花飞，钗摇钏动。这一席直吃到十二点钟方才散席。秋谷起身别过主人，径回船内，只见贡一春一树先已回来，坐在床上尚未睡下，呆着脸儿好像有万分心事一般。秋谷见一春一树这个样儿，知道不妙，急问事一情一怎样。一春一树叹一口气道：“不必说他，这事一情一真个有些不妙。”便附着秋谷耳朵说了一回，秋谷呆了一会。

    看官且住，这贡一春一树的事一情一在《九尾龟》初集中间已经提起，不过没有说破，有心叫看官猜个闷葫芦，到底是件什么事儿。章秋谷此次到苏何事，究竟没有说明，这个闷葫芦一直闷到如今，看官们始终没有明白。列位休得心慌，待在下慢慢的表白出来。正是：

    桃花人面，空怀合浦之珠；

    杨柳一春一风，先种蓝田之玉。

    欲知后事如何，请看下回分解。

    第五十三回 弱书生几成薄幸郎 老学究怒责亲生女

    第五十三回弱书生几成薄幸郎老学究怒责亲生一女一

    且说前回书内；章秋谷和贡一春一树同到苏州，究竟所为何事，且听在下说来。

    原来贡一春一树住在常州，本来寄籍苏州城内，狠有些儿房产，还有几处住房。一春一树每年必到苏州两次，为的是收取房租。另有一所极大的住房，坐落在观前宫巷，却赁与一春一树一自一家的亲戚潘玉峰居住。每到苏州收取房租，一春一树就住在潘玉峰家内。今年正月一春一树到了苏州，在潘家住了一月有余，正想要动身回去，不期事有凑巧，无意之中撞着了一个风流孽障，欢喜冤家。潘玉峰有一个干亲家，姓吴，叫做幼勋，教读为生，南濠人氏，只有一个一女一儿，从幼时就与潘玉峰的内眷往来。潘玉峰就把程幼勋的一女一儿认为继一女一。这程小姐长到十六岁上，生得妩媚出，丰姿绝世，齐齐整整，袅袅婷婷。汉宫飞燕之腰，洛浦惊鸿之影，真是个十全十美、倾城倾国的佳人。潘玉峰的太太以及上下人等，没有一个不欢喜他。

    这一天也是合当有事，程小姐要到潘玉峰家看看干娘，刚刚走进中门，恰恰的贡一春一树在里边走出，和程小姐擦肩走过，彼此定睛一看，大家吃了一惊。一春一树只觉得程小姐蛾眉淡扫，星眼流波，肩若削成，腰如束素。内家装束，穿一套缟素衣裳；时样梳妆，挽一个轻盈鬟髻。见了一春一树，不觉面上一红，低下头去，那一付娇羞的态度画也画不出来，走的那几步儿更是杨柳随风，一春一云出岫，一步步的移将过来。贡一春一树一自一有生以来从没有看见过这样的一女一儿，不觉得神魂飞越，心花怒开。最可恨的是一边进去，一边出来，那一个花娇柳媚的影儿只在眼前一闪，已经走进中门，只得立定了回过头来看他的背影。不想一春一树回头之际，那一女一子恰恰也回过头来，一对水汪汪的俊眼正和贡一春一树的眼光射个正着。只见他红晕梨涡，一春一融杏靥，低头一笑，就扶着随来的侍婢急急的走了进去。一春一树被他回头一看，只看得骨节皆酥，暗想不知是何等人家的一女一子，竟是一个十分出一色一的人材。且不要管他是谁，回过身来，闯进房去，好再看他一个仔细。原来苏州规矩，内眷见客甚是大方，并不做那小家的样子，乱逃乱躬的神一情一。

    当下贡一春一树重又闯进房内，见刚才这个一女一儿正和潘太太坐在一起，拉着手儿有说有笑的甚是亲热。见了一春一树进去，假意立起身来含羞欲避，却被潘太太一把拉住道：“这是我娘家的侄儿，为人甚是诚实，不必避他。”又向贡一春一树道：“这是我的干一女一儿，你来见个礼儿，日常也好见面。”贡一春一树听了大喜，便向程小姐深深打了一拱。程小姐红着脸儿回个万福。潘太太拉他坐下道：“我这个侄儿就如儿子一般，你不必同他客气。”一春一树也在一旁坐下，搭讪着寻些闲话和他扳谈。程小姐十句之中，也回他四五句。

    看官，你想程小姐年当及笄，一情一窦已开，又是个千伶百俐的一性一一情一，不免就有些秋恨一春一愁的心事。看着贡一春一树这样的一个翩翩公子，浊世才郎，更兼举止温存，仪容俊爽，那有不动心的道理？向来这位程小姐到潘玉峰家来探望干娘，必要留他住在家中，隔了几天或是半月方肯放他回去。一自一此程小姐住在潘家，天天与一春一树见面，偏偏贡一春一树的卧房就在潘太太对面，不多几日，贡一春一树放出偷香的手段，不知怎的竟和程小姐暗中成了这件事儿。

    眷属疑仙，姻缘美满，贡一春一树的得意一自一不必说。潘太太慢慢的也有些晓得风声，背地里着实埋怨了贡一春一树几次，说他怎样做出这种事一情一。“你是已经娶亲的人，又不能娶他回去，将来你却怎样对得住他？”贡一春一树见事已败露，对着潘太太赌神设誓的，说将来必要想个法儿娶他回去。潘太太见他们木已成舟，也没有什么话说。

    程家因此回住得久了，屡次叫了人来要接程小姐回去，都是贡一春一树怂恿潘太太出头留住不放。潘太太心上虽然不愿，为的是娘家只有一个侄儿，平日甚是疼他，拦阻不住，也只得随他胡闹。

    不觉一连就是两月有余，不想程小姐和一春一树暗度一春一风，腹内已经留了一个种子。蓝田玉茁，合浦珠芽，渐渐的程小姐怀酸呕食，竟是病妊起来。一春一树急了，要求潘太太到程府和他做媒。潘太太那里肯去说？”你是已经娶过的人，我怎好到那边去说？将来闹了什么事儿，我耽不住这个干系。”

    贡一春一树见潘太太不肯去说，更加着急，再三求告。求得个潘太太推辞不得，只得坐了轿子去到程家，要和他一女一儿说亲。不料程幼勋这个老头儿一自一从小中了书毒的人，一情一一性一十分古拙，一口回绝。只是只有一个一女一儿，要把他许在苏州本城，舍不得嫁到别处。潘太太碰了一个顶子，没有什么话说，只得回来。贡一春一树无计可施，程小姐更加急得要死，晓得他父亲的一性一一情一不好，若回到家中，知道了这桩丑事，就是一性一命一一交一一关。更兼程小姐的肚子一天大似一天起来，那里遮掩得住？急得只要寻死。

    贡一春一树忽然想起章秋谷现在上海，便想前去寻他，和秋谷商议一个计较。平日间贡一春一树最是佩服秋谷一精一明练达，应变多才，更兼为人任侠，喜抱不平。倘能寻着了他，或者有个主意也未可知。想来想去，只有这一个计较，更想不出别的法儿。到了这山穷水尽的地方，也只得姑且试他一度。打定主意，硬着头皮和程小姐说了，一直径到上海访寻秋谷。一见面的时候，就把这件事儿恳他。

    秋谷虽然答应了他，却打算直到上海的正事完毕之后，顺路回到苏州，再行替他设法。不料章秋谷在上海耽搁住了，不能动身，贡一春一树也有些迷恋烟花，乐而忘返。直到七月里头，贡一春一树接了潘玉峰的一封来信，说程小姐回去之后，肚皮渐渐大了，隐藏不住，被程老头儿看了出来，气得个发昏半死，便盘问一女一儿究竟与谁人苟合，做出这样不要脸的事一情一。程小姐那里肯说，只推是停经鼓胀，并没有什么私一情一。程老头儿虽然不信，却也有些疑心，便把他一女一儿关在后面一间楼上，要等他当真分娩，然后问他。信上边并且责备了一春一