息，贺丰决定夜袭湾塘颜家大院，营救被俘的战士。
湾塘村是个一百多户人家的大村子，四周都是山。村上的房子顺着南山根一条沙河排下去，象一条蛇一样睡在山麓下。李富姑妈的家在最西北角上，后面紧靠着山，再没人家了。
街上乱哄哄的，人们都在忙着收拾东西。光腚的小孩子，成群结队地跑来跑去，叫闹个不停，遍地一片嘈杂声。
李富背着一捆干草，跟在冬梅身后摇晃着往前走，由于怕被别人发现是陌生面孔，只顾低着头走着，搭拉下来的几缕散发挡住他的视线，他也无暇去理它。突然，一阵马蹄子响和铃铛声，惊的他忙回头看。
一辆搭着席篷、围着花花绿绿带穗缨的篷布、两匹大骡子拉着的大车，旋风般地冲到一个老人跟前。老人吓了一跳，慌忙向旁边一闪，连人带草倒在地上。
大骡子受了惊，猛地停住，大车掀起，可怕地震动了一下。车上立时发出种种惊叫，一个被绳子捆的结结实实的人掉了下来。接着，跳下两个歪戴帽子提着枪的团丁，其中一个团丁，照老人腰上就是一枪把子，骂道：
“你这个老东西，眼瞎啦……”他正要再打，一见周围的人都赶过来，才骂骂咧咧的抓起落到地下的人回到车上。
于是，一声鞭响，车轮滚动，向东驶去。最后大车在一匝高大的围墙边缓慢下来。车伕吆喝一声，加了一鞭，壮骡子躬起脊背，猛力向前一冲，大车摇晃着进了围墙的半圆形的拱门，在挂着“华江乡乡公所”的白板黑字长牌子的大门口停下来。从车上跳下四个团丁，架着被捆的人走进朱漆森严的大门里。
在深宅子里的正堂客厅门口，出现了一个人。他那颗肥胖的头圆圆的，光秃秃的，眉毛几乎见不到，看上去恰似一个肉蛋子。他身上的黑色丝绸夹袄闪着青光，和他脸上的油光相照映。
桂军中那个背着短枪的快步抢上阶台，恭敬地笑着说：“颜乡长，你身体安好！”
“哈哈，刘班长来啦！辛苦！辛苦！”颜邵山嗤着黄门牙，说着同桂军班长进了屋，喝着茶水谈起了事情……
这华江乡乡长颜邵山家，是几辈的老财主了。不过从来没有象颜邵山继承家业以来这样兴旺过。颜邵山袭了他父亲的职，当上乡长，年前儿子又在桂军干上了营长，这下他算是当了土皇帝。平时横行乡里，什么恶事都能干出来，谁家的闺女长得俊或娶个有些姿色的媳妇，那就要象防山猫子咬小鸡一样防着他们颜家的住宅。
瑶民起义后，听说瑶民不论穷富，是汉人都杀都抢，王唯一非常害怕，这光景不是要完蛋了吗？不久县政府派人捎信来，要他组织保安队。他高兴的不得了，比过去更威武了几分。按他自己的说法，自己生来命好该享福，狗到天边改不了吃屎。
可是地面上仍旧很不安稳，造反的人就象数不尽的火星撒布在秋天的山草上，火苗越来越大，越来越猛烈，各地都有起义军，杀了不少政府的头目。没多久，县长也被瑶民起义军打死了。颜财主又吓得要命，连忙把分散住在周围几个村子里的保安队抽回一些给他看家护院。
可是安稳了不久，听说红军要打过来，他更加感到这里不牢靠，自己的势力单薄，故此前几天打发管家进城找儿子派兵来……
“这怎么行，这怎么行？”颜邵山见儿子派了这么少的兵来，心神不定地摇着脑袋来回踱着步。
管家倒不怎么在乎，呷口茶，笑笑，说：“嘿嘿，乡长不必担忧，少爷说啦，如果老爷觉得不安全，明天就跟着押送红匪的队伍搬进城里去……”忽然传来一阵女人的浪荡笑声，象谁扯着他耳朵扭过去的一样，管家的头立刻转向后窗，眼睛随即瞪大起来。他看到了老爷的二姨太丽珍。她正依在后院月亮门边嗑瓜子。
“哦，少爷这么说了？”颜邵山停止脚步。
“是啊，是啊！”管家急忙转回头，“我留在县城呆的几天，就是为老爷安排住处的。”说着，他的眼睛又向后窗瞟去，向丽珍挤了一下眼。
颜邵山没去注意管家的脸象，只顾摸着自己的秃脑门。
....
第四十章：收容！营救！（二）
再说山路上的老人家受了这一惊吓，腰上挨了打，倒在路边不能动了。小理李富忙赶过去把她扶起来，直直地望着那向南驰去的大车，心想：“被捆的是什么人？敌人的天下穷人是没有活路了……”他看着车后扬起的一片尘土，尘埃里有一个女孩子，东捡捡这，西摸摸那，老跟在大车后面转。
冬梅拉着李富的手急促的说：“她是兰花！”李富惊呆了，他终于看清楚了，她是兰花，自己的亲妹妹。
兰花的身体已经扯开了条，尽管穿一身旧衣服，但乌黑的短头发剪得整整齐齐，白白的脸盘加上尖俏的下巴，一副非常可爱的模样。在自己的记忆中，由于家境贫困，她从小就很懂事，刚刚四五岁就常提个小篮篮出去拔猪草，捡柴禾。现在他感到妹妹身上的每一特征都是新奇的。兰花的个子高了许多，长的同自己嫂子差不多高。在她的脸庞上，总是无变化似的平静得几乎没有表情，但并不是过于幼稚和天真，象老是在思索着什么，显示出她单纯而又有主见，天真而又有成|人的某些老练。她现在见了哥哥也不爱多说话，大概就是表明她的这个特点的一个方面吧。
兰花从小就喜欢上山，知道干活，不让她去，她就哭，正是由于劳动，使她发育得有种健康美。那时代，女人是不许这样放纵的，七、八岁就要开始裹小脚，当时娶媳妇看新娘子俊不俊，先瞅瞅脚小不小。为她高高丰满的胸脯和大脚板，嫂子忍受过许多风言风语的责难。冬梅以自己的经历的痛苦，又为着方便劳动，谅解了不听约束的妹妹。在这些苦难的年月里，兰花象乱石中的野草，倔强茁壮地成长起来了。
李富把妹妹拉到自己身旁，兴奋地抚摸着妹妹的脸：“兰花，真的是你吗？我是你哥哥呀！”
“呜呜，你真是我哥？你真的来找我们？”平静很久的兰花终于哭了。小理
“妹子，兰花！快别哭了，你听我说呀！”李富给妹妹梳理下头发，擦眼泪：“爹娘的仇我替你早报了”
“仇真的报了？”兰花吃惊地抬起头，颤动着嘴唇，非常惊讶地看着哥哥。
“兰花，你知道吗？”李富看妹妹不哭了，有些兴奋地继续说，“我们有了组织，就是穷人集在一起，力量就大了。我们有**——就是些最好的人，来给咱们带头，打天下，让我们穷人当家作主。”
“啊！真的？”兰花又是大吃一惊。
“真的。”冬梅平静地回答：“兰花，你不要害怕，咱们一定能打过他们的。”
兄妹两个人说着别后的思念，不一会就回到了姑姑家。休息一会后李富准备出去观察一下颜家大院的兵力装备情况。
兰花连忙说：“哥哥，我去转一圈偷偷数数不就行了吗？大院的样子让嫂子告诉你”。
时间过得真快，不知不觉就一个多小时了，看到李富焦急的摸出装在上衣口袋的表猛瞅，冬梅站起来拉开院门走了出去，她一出胡同，迎面碰上妹妹兰花回来。连忙开腔小声问道：“你看清了吗？”
兰花把情况说了说，拉着嫂子的手悄声道：“走，告诉我哥去，我数清了，三十多个团丁，十个官军。一人一支大枪……”
李富几人下午才回到茶厂坪，一到村里，贺丰就叫人送上饭，让他们抓紧时间吃饭，安排警卫员通知丁福江等人前来开会。
看看人员来齐，贺丰把桌上那张自己绘制的简易地图挂了起来。
“今天李富同志到湾塘村侦察敌情，今天有几个被俘的红军又被送进了颜家大院，可能明天送往兴安。同志们，我们该怎么办？”
“打下颜家大院，救出被俘的战友！”
“打，一定得打！”
看着战士们的高涨斗志，贺丰欣慰的笑了：“先有李富同志介绍一下敌情，然后大家讨论讨论这一仗该怎么打？”
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