矫矫剑神

实已是匪夷所思，却又偏偏不守江湖规矩，自己两次险些丧身在他偷袭之下。

    吴子矜不敢托大，将长剑自鞘中缓缓拔出，横在胸前。那段延庆喉头有伤，作不得声，说话乃是以腹语发音，道：“阁下年纪轻轻，武功已是练到如此地步，来日当可大放异彩。老夫爱才，不若你投入老夫门下，不出数年，天下第一当可预期。”

    吴子矜嘿嘿冷笑两声，道：“段先生说笑了，吴子矜虽是一个邋遢乞丐，却也知自己是堂堂大宋男儿，断不会如阁下般投效异族，作人家的鹰犬走狗，没的辱没了祖宗。”

    这句话说得颇重，躺在地上的南海鳄神立时破口大骂，段延庆却是面色不变道：“无妨，我本来便不是宋人。”吴子矜没料到他说这等话语，闻言不由一怔，段延庆已是道：“既是如此，还是手上见真章罢。”右手细铁杖平伸而出，点向吴子矜腋下“大包||穴”。这一招使得中正平和，阳刚十足。吴子矜侧身举剑斜推，“铮”的一声响，剑杖相交，吴子矜心口突地一跳，足下拿桩不住，退开了一步，心下暗忖：“看来我的内力还是比他逊了一筹。”

    段延庆所使的这路“段家剑”法，讲究的便是泰山压顶，恢弘大度，宛若帝皇亲临。一招既出，后招源源不断跟将上来，敌人不死不休，断难再扳回劣势。吴子矜不敢再硬拼，足下踏步虚晃，手中剑走轻灵，自偏锋而上，攻敌之必所救。

    他自得王语嫣指点一月，剑术大进，于古朴中平添许多变化，往往奇峰突出，打乱段延庆的节奏，化险为夷。段延庆手上不住加力，铁杖到处，一股尖锐啸声在空中划过。

    二人斗到酣处，两条人影在大殿上飞舞，凌厉罡风刮面，众人只吓得不敢动弹，大气不敢喘上一声。段延庆面上漠无表情，心中却是暗自讶异，他杖上附上了苦练三十年的一阳指内劲，以此横行江湖，未尝一败，此刻缠斗良久，竟是奈何不了这小子。惜才之心一泯，杀机大盛。

    段延庆长啸一声，出手忽地加快。刹那间杖影如山，吴子矜斗觉压力加重。这天下第一大恶人武功颇是驳杂，除了一身段氏正宗武学外，还练了不少邪派功夫，这一全力施为，吴子矜顿时落了下风，剑圈大为缩小。但他韧劲极强，段延庆再三加力，也抢不进剑圈，二人始终纠缠在一处，心下不由也大是佩服。

    二人这一通恶斗，直至月上中天。大殿上一品堂诸人横七竖八地躺了一地，个个瞪眼瞧着二人恶斗，那情形颇是诡异莫言。吴子矜心下也是暗暗焦急，若是再闯不出去，一旦众人所中“悲酥清风”药性过去，自己寡不敌众，定然无幸。

    只是他所面对的敌人武功极高，吴子矜自保已是不易，更莫谈如何脱困而出。眼瞧着身周压力愈来愈重，吴子矜已无力反攻，只能勉强回剑自守，剑圈自先前的两丈一缩再缩，已剩下不足两尺。

    吴子矜暗暗叫苦，那段延庆铁杖愈来愈是沉重，两根细细的铁杖上似乎附带了千斤重物，吴子矜长剑每每与之相交，震回的幅度也愈来愈大，好几次虎口酸麻，都险些将长剑扔了。吴子矜心下明白自己一身武功都在这柄剑上，若是弃剑，便再无幸致，是以始终咬牙苦苦支撑。

    他此刻早已是汗流浃背，头晕眼花，双目瞧将出去一片模糊，哪里还看得清楚段延庆杖势来路。“噗”的一声，肩头又着了一杖，剧痛攻心，吴子矜反倒神智一清。生死关头，吴子矜心头一片空明，周公剑法一招一式使出，剑圈重又展开，护住身躯，将段延庆猛攻而至的数记杀手挡在外门。

    “入梦诀”内功发动，似乎吴子矜又回到了睡梦中那玄之又玄的境界，长剑挥舞间，剑气喷薄而出。

    “啊！”的两声惨呼，一蓬鲜血当空撒落，溅得吴子矜衣襟上一片鲜红。吴子矜回过神来，方才发觉自己竟是倏然冲破了段延庆杖圈围困，四周压力一空。

    原来他在机缘巧合之下，又使出了当日在参合庄上演练剑法所无意中发出的惊天一击，剑芒暴涨之下，威力无匹，段延庆难抵其锋，唯有暂避。正巧那看守在庙门之外的两名被吴子矜击晕的守卫幽幽醒转，齐齐迈入大殿查看，却是倒霉地直撄其锋，被剑芒拦腰截作两截，惨死在吴子矜剑下。

    这一剑之威，令段延庆面色大变，稍有停滞，吴子矜已是脱困而出。吴子矜死里逃生，心下欣喜，飞身而出，口中大笑道：“青山不改，绿水长流，少陪了，段先生，后会有期。”

    吴子矜一口气直奔出数里，方才停下脚步，夜风吹拂，透体生凉，方才发觉自己竟是出了一身冷汗。回想刚才的恶斗，仍是不寒而栗，能在这恶人手下逃出生天，实在是万幸。这救命的剑招乃是自懵懂之间发出，实是难觅端倪，若不是无意中发动，只怕此刻自己已然尸横就地。

    吴子矜静下心来，想起那段延庆武功极高，丐帮无一人是敌手，若是一品堂诸人再度进袭丐帮，帮中失了防备，势必要吃大亏。想到此处，他忙转向南行回大义分舵示警。

    回到杏林，见众丐已经散去，诸位长老及其他分舵都已离开，当下吩咐留守弟子小心戒备后，方重新北向踏上去信阳的大道。

    第七十章 奇人相貌

    吴子矜一路北向，自无锡至江阴，渡过大江，见江水滔滔，奔流不息，心中大生感慨。世事变幻一至于斯，这些天来，乔峰身世已是轰传天下，好好一个北乔峰，变做了异族胡虏，江湖上人人喊打，竟是没了立足之地。

    此次信阳探询马大元死因之行，吴子矜先前只是一时义愤，口不择言，夸下海口。此刻想来已颇是有些后悔，只是丐帮弟子向来守信为先，吴子矜千金一诺可不能反悔，何况马大元生前与吴子矜也颇有交情，于公于私都承担这桩差使。

    说到查案，自然想起了汴京城中那位女捕头。吴子矜暗暗寻思自己是否该请石清露帮忙，只是自己平日里刻意与之疏远，此刻再巴巴赶上门去，只怕要受人家白眼。

    渡船便在思虑变迁中撑到了对岸，吴子矜为方便行走，他往往是白天住宿，夜晚则施展轻功赶路。离开渡头，吴子矜大步赶路，半个时辰后到了一处小镇。瞧瞧天色尚早，吴子矜决意寻个客栈歇息半日。

    小镇只有一处客栈，便是位于镇北的平安老店。进了大堂，见大半桌子都坐满了人，其中不乏佩刀带剑的江湖人。吴子矜心知此地靠近大江南北通埠要道，自然生意不错。当下便寻了处角落坐下。早有小二跑将过来问道：“客官打尖还是住店？”吴子矜淡淡道：“住店，先来一壶酒，一碗卤面。”他如此节俭，倒不是没钱。在江阴城中昨夜他刚刚自那肥得流油的县官家中摸了两百两银子，此刻钱袋正好好躺在怀里，只是这两年他过惯了清苦日子，过去那大肆挥霍的习惯早改了。

    稍时酒面一并奉上。吴子矜也不用酒盅，掀开壶盖，直接往嘴里倒了一口，一股火辣冲喉而下，丹田一动，一股热气升起，刹那间遍行全身，连夜赶路的疲惫一扫而空。

    后颈“大椎||穴”上微微一麻，好似一只小虫叮了一口，接着一股酸涩透入骨髓。吴子矜心知又是那“生死符”发作，叹了一口气，举起酒壶又是一口。这“生死符”虽有镇痒丸化解麻痒，但种体日久，||穴道中的异样感觉却是日甚一日。吴子矜好喝酒，一是有意内力修为，二却是为了这“生死符”。果然数口烈酒下去，||穴道中的酸涩之意大为减弱。

    一壶酒喝得涓滴不剩，吴子矜举箸吃面。面碗堪堪见底，意犹未尽，正要吩咐伙计再上一碗，蓦地邻桌一个声音道：“什么？你说的是乔峰那厮么？”

    吴子矜心头一动，侧耳听去，另一人道：“此事千真万确。今晨便在此处有人见乔峰打尖，一人便喝了二十斤酒，端得英雄了得。”那人啐道：“英雄个屁！契丹胡虏当得起么？