黑塔皇帝

银青祝贺。抛开贝特福德家族这个因素不谈，看到这一局棋的每个人都很清楚，银青的这一盘棋即使算不上是拜伦王朝历史上排名前十的对弈，也绝对能够载入米利都斯的星仪大赛史册了。

    而在最后走上台的，则是布莱恩·贝特福德伯爵，星仪大赛的主办者。

    这个满头金发，神情严肃，一身华贵装束的中年男人居高临下地看着银青。银青可以清晰地感觉到，在他那傲慢的态度之下，隐藏着野兽般的强烈怒火和滔天的敌意。

    “这就是我的敌人。”银青想着，定定地迎上了布莱恩伯爵的眼神，身体自然而然地紧绷。

    对方清了清嗓子，用沙哑的声音说道：“米狄·尤利西斯男爵，祝贺你获得此次星仪大赛的冠军。在此，我代表帝国，向你授予‘米利都斯棋士’的荣誉称号。”

    一旁的司仪连忙双手奉上了金盘中的水晶奖杯。

    布莱恩伯爵看也不看一眼，直接用单手抓起奖杯，一把塞到了银青的面前。

    “今年的奖杯比较重，你可要拿稳了，别掉到地上了。”城主似笑非笑地说道。

    “感谢您的提醒。”银青不卑不亢地微微欠身，回答道，“本次对弈中我也多次出现失误，这个城市棋士的称号里多少有一些运气的成分。作为反省，我会把这一次的棋局记录在备忘录上，之后好好地研究的。”

    言下之意，若是你布莱恩想要对我动手，那么决赛发生的一切都会被公之于众。

    虽说目前的圣塔家族是孤军奋战，但是贝特福德家族的把柄，谁不想要？

    在钦差大臣即将到来的此刻，银青若是真的准备好大量材料发动指控，就算无法撼动贝特福德家族的根基，也会使得全城的局势发生动荡。

    虽说银青判断，布莱恩·贝特福德这条老狐狸肯定不敢在最近一段时间动手，但这种筹码还是必须放出来的，作为双重保险。

    “好，很好，说得真好！胜利了之后也不骄傲，堪称米利都斯人学习的典范。”布莱恩伯爵的眼神中掠过一丝阴霾，“你比犬子要成熟多了。”

    他的话语仿佛钢鞭一样，猛烈地抽打着空气。

    一旁作为第二名的奥尔特听了，顿时打了个哆嗦，作为第三名的皇家棋士克里斯男爵也忍不住颤抖了一下。

    “颁奖仪式就到此为止吧。我相信各位看了这么长时间的一盘对弈，应当都有些疲惫了，市政厅里已经准备好了庆祝的晚宴，我希望大家今晚，能够好好放松一下。”布莱恩伯爵大声地说道，张开双臂，脸庞上流露出东道主式的笑容。

    米利都斯的贵族们纷纷向两侧退开，人群中顿时分开了一条笔直的通道。

    布莱恩伯爵转过身去，甚至看都不再看台上的三人一眼，大踏步地离开了赛场。

    第二十一手　盗贼公会

    “那个狗娘养的小东西，为什么当年不和他妈一起死在流放途中，也免得到米利都斯来作贱！”

    当天晚上，奥尔特·贝特福德愤怒的咆哮声传遍了整栋宅子。

    整整一千五百零一个星位！超过了一半！这耻辱的战绩竟然记录在了米利都斯的官方棋谱上，而且要伴随自己的棋士生涯整整一生，成为一辈子都无法洗去的污点和阴影！

    一想到这些，奥尔特就觉得有种要吐血的感觉，若不是最后一丝理智还没被烧尽，他真想现在就带着一群家族骑士冲到圣塔家族的大宅里去屠杀个干干净净。

    “那些皇家棋士都是些蠢货，四对一，竟然还会输得这么惨，而且更倒霉的是，这笔账竟然是算在我头上的！”

    “还有那个安杰丽卡，什么工匠法师，根本就是个**，除了上chung勾引男人以外一无是处，有机会我一定要好好地操她一顿！”

    奥尔特恶狠狠地想着，抄起墙壁上的一把战斧，将书房里的油画整个一剁为二，还不解气，接着又将走廊上珍贵的宝石花瓶连同木质台座一起敲碎。

    仆人们生怕成为少爷的人肉靶子，纷纷逃出了宅子。只有奥尔特的扈从骑士，那名曾经在金星大厅门口拦下银青，之后又被奚落了一顿的骑士，还站在他的身边。

    尽管这名骑士的眼中也有些胆怯，不过他还是判断，这种时刻是表忠心的最佳时机。

    破坏持续了整整一个多小时，奥尔特这才终于停下了手。

    一名武者不会因为这种程度的活动就感到疲倦，奥尔特只是想到了他自认为更好的办法，所以才会停止最原始的发泄。

    “萨姆，我有办法了。”奥尔特的嘴角浮现起一丝阴冷的笑容，“你去找盗贼公会的人，告诉他们，如果还想要贝特福德家族的庇护，就去替我干掉米狄·尤利西斯。~~~~”

    “您是说暗杀？”扈从骑士吃了一惊，“但是钦差大臣就要来了，布莱恩伯爵不是特意叮嘱过……”

    “见鬼，你是我的扈从骑士，还是我父亲的手下？”奥尔特大声地咆哮。

    “是、是的……可是……”

    “可是什么？况且，圣塔的贱种要是真和钦差大臣搭上了关系，那肯定会对家族不利。我除掉了他，等于先废掉了钦差的左膀右臂，是料敌先机。”奥尔特自鸣得意地笑了起来，“你说是不是？”

    萨姆张了张嘴，似乎是想说些什么，但最终，还是缓慢地低下了头，回道：“是的，主人，您说得不错，我这就去找盗贼公会的人。”

    扈从骑士的身影飞一般地消失在了门口。

    而与此同时，远在城市的另一区，赢得了冠军的银青也丝毫没有休息的打算，而是回到书房，正襟危坐。

    自己原本以为十拿九稳的冠军，竟然花了如此大的力气才得到，还是依靠了一位女孩子的助阵。现在回想起来，即使是身为鬼棋士，从来不知紧张为何物的银青，也有些心有余悸。

    “太看轻对手了。”银青暗暗地有些懊恼。

    “无论是法术上的水平也好，对于情报的掌握也好，都必须更上一个层次，否则在接下来的尔虞我诈中，别说是从中获得权力、复兴家族了，我恐怕连自己的命运都无法掌控，反而会沦为棋子。”

    银青一边想着，一边仔细地翻阅着这几天来，罗杰和洛特朗从平民区以及店铺、商行中收集到的各种信息。

    经过这些时间的整理，现在，银青对于贝特福德家族的势力，已经有了一个较为细致的判断。

    在明面上，布莱恩依靠城主的特权，加高、增收各种名目的税收，入账全都划入了家族名下，而非上缴帝国。

    不仅如此，米利都斯作为商业都市，其中许多行业若想要开店或者进行运输，也都需要城主的批准。布莱恩要么是直接狮子大开口，要么就将贝特福德家族的势力渗透进去，通过所谓的“投资”和“分红”，强行获得商人们利润的一部分。

    而在暗中，布莱恩伯爵更是与传闻中的盗贼公会有着极大的瓜葛。

    盗贼公会，这是一个和米利都斯的贸易黑市同样具有力量的幽灵组织。他们维持着城市黑暗面的秩序，贩卖奴隶、走私违禁品、胁迫商家获取保护费用，这些都是盗贼公会擅长的勾当。

    据说，他们的手中，握有不少贵族不可告人的秘密，而且甚至还从事暗杀与行刺。

    这些信息大都是街头巷尾的传言，也不排除人们把所有的黑锅都扣到布莱恩伯爵头上的可能，可信度大概在五成左右，而且毫无证据，仅仅只能作为假设。

    不过银青相信，无风不起浪。

    当然，也并不是随便什么浪头，都能掀翻贝特福德这条大船。

    滥用城主特权的确是一大问题，不过这也是所有实权贵族都有的问题，想要以加重税收，随意制定商业政策之类罪名扳倒贝特福德家族，恐怕不太可能。

    但盗贼公会却有可能成为突破口。

    贸易黑市里，已经存在着许多教廷无法容忍的交易了。银青相信，盗贼公会的所作所为，只会有过之而无不及，其中必然会有触及教廷、皇室和帝国底线的行为。

    揪出盗贼公会，证明其与贝特福德家族之间的关系，最后把其中对贵族来说致命的那些勾当扣到贝特福德家族头上去。

    至于究竟要做到哪一步，是将贝特福德逼入死地，还是做到打压的程度，或者是单纯