小土狗挠门吼叫，背抵着门板，一颗心扑通扑通的跳，闩门，不再管门口小土狗，她转身进门。
许氏舀一勺水冲洗一下猪肘子，放锅里再煮一下，就是在面上刷一层盐水，盛碗里，闻着肉香，她忍不住想咬一口。
“你敢偷吃小姐的肘子！”婉晴从里屋出来，就看见许氏端着碗，想在肘子上咬一口，拉着脸，劈手从她手里抢过碗，冷哼一声，端着猪肘子进里屋，“小姐，刚出锅的猪肘子，您趁热吃。”
周蔓接过碗，浓郁的肉香味扑鼻，她忍不住也有些犯馋，半个月没吃过肉，嘴里寡淡得很。筷子插进猪肘子，挑起来咬一口，猪肘烂软而有嚼劲，肉味醇香，肥而不腻，她忍不住怀疑，许氏有这么好的厨艺吗？
忽然，周蔓手一顿，看着肘子上有对称的牙印，“这是什么？”
婉晴凑过去看一眼，“是筷子刺破的洞？”
周蔓没有多想，不紧不慢将半截肘子吃完，端着水喝一口，十分的满足。
“你告诉她，明天再买一个猪肘子。”周蔓靠在枕头上，抚摸着肚子，小腹还未显形，她对肚子里那块肉，并没有多大的感觉，只是用来要挟许氏的利器。
婉晴出去将话带给许氏，许氏脸色变了变，摸着兜里的铜板，没有吭声。
小土狗挠了半天门，吼叫半天，不见门开，它耸拉着脑袋，垂头丧气的回新房子。
商枝看着它嘴里叼着一块破布放在她手心，用嘴蹭了蹭她掌心，不由得纳闷，“今天给你加餐，你叼着肘子跑哪撒欢？”
“汪呜。”
小土狗情绪很低迷，趴在地上，前爪子搭着脑袋，睁着眼睛在思考狗生。
整不明白有人居然狗嘴夺食！
龚星辰帮忙将一锅饭端出来，放在地上
薛慎之摆碗筷。
县令夫人亲自下厨煮一碗甜汤。
一张四四方方的桌子，摆满了菜。
青椒炒虾仁，糖醋五花肉，山药木耳芹菜片，香菇鸡肉汤，孔雀开屏鱼，驴打滚，红烧猪肘，甜汤。
龚星辰看着色香味俱全的菜色，忍不住舀一勺鸡汤喝一口，挟一筷子鱼肉，不一会儿功夫，将一桌子菜全都尝一遍，每道菜都口味独特。清蒸的孔雀开屏鱼保持了鱼肉的甜味，口感十分鲜美嫩滑。糖醋五花肉焦香中带着酸甜，嚼劲十足。青椒炒虾仁鲜美中带着香辣的味道，很开胃下饭。
原来是想尝一下，给商枝一个面子，赞美几句，尝着尝着端着碗坐下来敞开肚皮开吃。
县令夫人看着龚星辰饿死鬼投胎的模样，嘴里还没吞咽下去，又塞一筷子，鼓着腮帮子，吃着满嘴油光。
龚星辰含糊不清的说道：“果然菜中带点辣，又香又够味。”
县令夫人坐下来，薛慎之给她盛一碗饭，然后又给商枝盛好饭，商枝给他成一碗鸡汤。
一家人坐下来吃饭，不一会儿，就看见县令夫人一开始优雅的尝几筷子，虽然继续维持着优雅的动作，但是下筷子的速度明显提升许多。
商枝和薛慎之两人含笑的对望一眼，安静地喝汤。
一顿饭吃完，大部分菜都祭了龚星辰的五脏庙。他吃着驴打滚，喝着甜汤，“驴打滚豆香馅甜，入口绵软，虽然粘但是不粘牙，比我在点心铺子里买的好吃。”嘬一口甜汤，“你手艺好，秦伯言才邀你入股？真是奸商，你自己开酒楼，哥替你打点，你只管躺着数银子。”
“你别白费劲了，我不会开酒楼。”商枝看着他贼心不死，又补充一句，“也不会帮你，毕竟我先答应秦大哥。”
龚星辰不满的哼哼两声，又塞了两块驴打滚。
商枝知道他怕是喜欢甜食。
县令夫人捧着茶水喝，靠在椅背上，满足而惬意，不禁庆幸她没有极力劝阻，不然得少了一顿口福。想到商枝的好手艺，她回去后可得在老爷面前炫耀。
“慎之学业不繁忙吗？”县令夫人询问薛慎之，他今早去书院，是因为他们过来，方才提前回来？
薛慎之放下茶杯，看一眼商枝，温声说道：“今日向老师告假，请他选一个黄道吉日，届时上门提亲，向您求娶枝枝。”
原来他大清早去镇上找人选日子？
商枝心中悸动，面皮微微发热，她眼角余光扫薛慎之一眼，低垂着眼眸，盯着茶杯里的浮动的茶叶。
两人彼此交心，谈婚论嫁，不过是水到渠成。
薛慎之突然摆在明面上提出来，商枝到底是羞赧，竖着耳朵听县令夫人的回话。
县令夫人惊诧，似乎没有料到薛慎之如此重视他们。其实只要商枝答应，薛慎之不来龚府提亲都可以，但是他却十分周到的顾全大局，不愿商枝委屈。
只这一份心意，便无法让人置疑他对商枝的感情。
“只要枝枝点头，我们没有不答应的。说起来，我们是枝枝的娘家，日后万事有我们撑腰，只望你们能够和和美美。”县令夫人最大的憾事是未能生一个女儿，如今半路认一个闺女，还未看够宠够，她却要嫁人，心中一时升起伤感。
她抬手握着商枝的手，是打从心底将商枝当做亲生的疼爱。
“日子看好是哪一天？”县令夫人心里想着商枝成亲太着急，她还没来的及置办嫁妆呢，如果是先定亲，等薛慎之从京城回来再举行婚礼，她还有时间去置办嫁妆。
“还有三日。”薛慎之并不如表现得这般镇定，心潮澎湃，定亲之后两人的婚事算是稳妥了。
县令夫人道：“等你回来，正好金秋八月成亲。”
商枝原来觉得定亲早，可转念想着来年八月成亲，似乎时间又太长久？
“好。”薛慎之转头问商枝的意见，“你觉得如何？”
商枝脸色绯红道：“随你们安排。”
话音一落，膝盖上的手被宽厚微凉的大掌握住，商枝抬头看向薛慎之。
薛慎之望着她的双目，眼尾泛着桃色，清泠泠的眸子蒙着湿润的水光，眼睫颤抖着，撩动着他的心跳。
他抬手给她理了理鬓发，在她耳边问，“那一日，你与我同去？”
商枝感受到耳边灼热的气息，泛起一种异样酥麻的感觉。本来是说到亲事心里紧张，如今他又挨得这样近，忍不住别开脸，“我自然是要去的。”
薛慎之闻言，自己都没有察觉到，唇角不自觉流露出愉悦的笑意，握着她手掌的手力道紧了几分。
确定好在三日后，去龚府提亲，县令夫人与龚星辰便准备回去。
商枝特地做了几样甜食装在食盒里给龚星辰带走。
龚星辰坐在马车上，揭开食盖看一眼，斜睨她一眼，“哥没白疼你。”又从袖中摸出一个钱袋子扔给商枝，“给你买面人玩。”
商枝无语，她都长大了，还玩面人，又不是小女娃。
“谢谢二哥。”商枝清脆的说道。
龚星辰背脊一僵，头也不回的摆了摆手，钻进马车内拍着胸脯，一脸激动又幸福的模样，傻笑着在回味什么。
县令夫人被他吓得不轻，拍了拍他的脸，“你吃多了，撑坏脑子了？”
龚星辰一脸她不懂的模样，感叹道：“我同窗成日里在我面前炫耀，今日妹妹给他做什么，明日给他缝什么，最幸福的是给妹妹银子，听妹妹甜软地说谢谢哥哥，心都要酥炸了。哼！如今我可是也有妹妹！”
果然如同窗所言，给银子后听到她清脆的一声谢谢二哥，小心肝跳得太快都要崩不住了！
县令夫人淡淡地睨一眼龚星辰，果然是个傻儿子。
“哥哥爱护妹妹，疼宠妹妹自然觉得幸福，哪里是银子衡量的？”县令夫人目光锐利的看向龚星辰，“你哪里来的银子？”
龚星辰立马正襟危坐，“我给人抄书。”
“哟，就你一个童生考七八年还给人抄书呢！”县令夫人满脸嫌弃。
龚星辰捂着脑袋，缩在马车角落里，嘀咕道：“那是我不乐意考，别说童生，秀才都不在话下。”
“你倒是考呀！”
“……”
“薛慎之马上考状元要做官，你连一个童生都考不上，日后枝枝被欺负，你给她讨公道的资格都没有。”县令夫人继续打击。
“……”
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