魔争

蕞城官员服装，带头的将领急急勒马，仍然冲出去十余丈才勒住战马折返了回来。

    顾子杰诧然看着那些士兵中间簇拥着的一位将领，这人年约三旬，身材瘦削，肤色黝黑，颌下一缕微髯，只是细看上去颧骨过高，一双白多黑少的三角眼多少破坏了他儒雅的气质。

    这厮颇有与那孙知县苛刻相貌有的一拼，只见此时他面色冷峻，显然正隐忍着恚怒，战马到了面前，他傲慢地提着马缰，一手执着马鞭，居高临下地问道：“你们是地方官佐之人？”

    顾子杰呵着冻得通红的双手，问道：“将军是哪位？有何贵干？”

    那人身旁的亲兵大声喝道：“放肆！这是我们第四营总指挥贺都统，还不快快回话。”

    总指挥，是大都统，是正七品的武官，所谓官高一级压死人，顾子杰倒是真不敢放肆，忙站直了身子拱手道：“下官便是本县代理县丞，不知大都统有何差遣？”

    那大都统听了马鞭一挥，鞭梢“啪”地一声锐啸，自顾子杰耳边掠过，吓得顾子杰一激灵，引得那几个亲兵轰堂大笑。

    顾子杰勃然大怒，他霍地抬头怒视着那位大都统，只见那位贺都统咬着牙，笑得冷冷的道：“你一个小小的县丞，真是好大的胆子，本官率军日夜坚守护城河，如今却要本将的士兵饿着肚子，真是岂有此理。”

    顾子杰见这位大都统飞扬跋扈，本来勃然大怒，听了这话却不由一怔，怒气立时便消了，他皱起眉疑道：“这怎么可能？”

    他扭头望了望南城门，指着袅袅炊烟：“我已着驿署人员分发粮草，东西南北四门分明已燃起炊烟，怎么却说要饿肚子？”

    贺都统铁青着脸冷笑道：“那是张都统的军营，我手下的人也是大唐的官兵，到现在为止，全军官佐只有半数分到了米粮，常言道皇帝还不差饿兵呢，难道你蕞城竟要我们饿着肚子上阵杀敌不成？”

    顾子杰心中飞快地闪过一个念头：“贪污截留？”

    现在急缺的就是粮草，如今蕞城已经没有多少存粮了，城外又有这么多蛇人狼人围城，根本出不去。

    现在粮食虽然还有些，但也不知道还能坚持多少时日，如今多了这么多人吃饭，朝廷若不赈济，也根本养不活这么多人，可就算朝廷想赈济，驿丞未能去州城领取，也是白搭。

    但愿能早点出城与兽人决一死战，打开通天大道。只是顾子杰昨日离开驿丞署时曾经亲自去看过仓库，吨存粮草至少堆满了十五座仓房，足以供两万官兵一个月之用，什么人这么大胆子，居然敢克扣得如此嚣张，而且又逢战事之时，真是胆大包天。

    这时候他心乱如麻，一时间他的脸色也变得铁青，顾子杰强压怒火向贺都统拱手一礼，一字字如截铁石地道：“大人，这是下官的疏忽，还请大人多多担待。请大人立即派军中厨户前来驿丞署，下官这便赶回驿署，亲自分发军粮。”

    他旁边王宁一直悄悄在拉他的袖子，似乎有话要说，顾子杰理也不理，只是双目直视着那位贺都统。

    那位贺都统听了顾子杰的话神情脸上酷厉的线条慢慢缓和下来，他欠起身子，一双三角眼盯着顾子杰瞬也不瞬地看了半晌，忽然问道：“你叫什么名字？”

    顾子杰说道：“下官齐镇县代理县丞罗明辉。”

    贺都统点了点头，坐直了身子呵呵笑道：“好，好一个代理县丞官佐罗明辉，本将记住了。张老三，你快马追上李二狗，叫他们规规矩矩的不许抢粮，就说罗县丞马上就去着驿丞开仓，本将回大营等你们的消息，呵呵呵呵……”

    贺都统领着一众亲兵风驰电掣地奔出城去了。

    顾子杰听他话中的意思，竟是已派人去驿丞署抢粮了，他顾不得两胯酸痛，连忙也匆匆上马，快马奔向驿丞署。

    方才拉他衣袖的王宁纵马随在身侧，急道：“大人，你不该答应给他军粮啊，现在可如何是好？”

    顾子杰颠得跟木偶似的，却仍忍不住喝道：“有何不该？难道要将士们饿着肚子打仗不成？克扣军粮，哪朝哪代可都是杀头的大罪！”

    王宁苦笑道：“大人，咱们蕞城这里本是小城小县，每年秋收上交税务之后，余粮已经不多，现在正是过年，粮食也算是吃了半年了，如今忽然多了两万人吃饭，那里扛得住，分发余粮虽然少些，但驿丞那里的人又岂敢随便克扣军粮？是他们自已的粮饷没有带足，怪得了谁？”

    顾子杰心中愕然，忍不住道：“驿站那里不是还有有十五仓军粮，足够一月之用么？”

    王宁耐心解释道：“前几日的确军粮充足，但今日不同往日，这么多人一起吃饭，又有有心人从中……”

    说到‘有心人’这个词，他故意压低了声音：“仓中虽有余粮，却是人家主兵的，他们这些备兵只带了那些粮食，与我等何干？大人，就是张都统的粮都有三成是咱们从主兵的粮中调拨过去的呢。”

    顾子杰一听其中另有秋色，忍不住问道：“慢着慢着，你慢慢的说，是怎么回事？”

    王宁便赶路边对顾子杰仔细述说了一遍，原来楚将军麾下二十营兵马中，分驻在东西南北四城的是他的亲信，是州城一带的主兵，即本地永久驻防的军队。先前打头阵冲出城去的两营兵马中，贺都统的那一波军队称为客军，也就是外省的兵，虽然出于驻防的需要已永久调防本地，但是他们的粮草给养、人力的补充、甚至马匹刀枪的供应仍由原省负责。

    而南门张都统的兵称为备兵，是从外地所临时抽调过来的，只是每年蛇人狼人最有可能犯边的几个月时间，过后还要回去的。

    总之，虽都是军，但鱼蛇混杂……

    第71章　士气军心

    这一次，狼人蛇人在相邻数县之间同时攻击十多个驿站，烽火传至京城，州城元帅派出三位将军驰援赤城、瓮城、高虎城，另谴两位副将军机动作战，大军走得甚急。辎重营是州城楚将军的直属部队，装运粮草自然先尽着本部人马，所以贺都统这几个外来的部队连军粮都没有带够。

    贺都统的兵虽是客军，因为是永久驻防，暂时从主军抽调些给养也不算什么，回头报请府城司库官运来的钱粮中扣除便是。但备军是随机抽调来的军队，开春后就要返回原驻地。那时节运输不便，地方官员效率低下，彼此推诿扯皮、拖欠军饷的事是常有的，万一没等他们还清债务就调回本地，这亏空谁负责得起？

    顾子杰听了王宁的解释，觉得有点匪夷所思，军队这样的紧要部门，居然不能做到钱粮军饷统筹统支，这样僵硬死板不切实际的军需供应制度，真不知道是哪个蠢货制订的，难怪方才走遍全城，见各营士兵的制服、兵器的规格、质量参差不齐。

    他这时也知道自已答应得太满了，但是将士如果连饭都吃不饱，士气军心如何保证？

    更何况贺都统的辎重只是来不及运至，只要及时行书府城司库调整各军账目，想来问题不大，想至此处，顾子杰心中渐安。

    夜幕降临，驿丞署覆盖在皑皑白雪之中，沐浴着清冷的昏暗光线。

    东山墙下信道上每隔二十步便悬着一盏颜色已盘剥不清的灯笼，在风中轻轻摇晃着。

    五辆马车依次停在信道缓坡上，前面人声嘈杂，都是些南方人口音，持刀拿枪、杀气腾腾的，看样子有四十多号人。

    驿仓前，十多名驿卒举着哨棒，在一名小吏的带领下正堵着仓门口，与他们斗鸡似的对峙争吵着。

    顾子杰见了这情形象拧紧了发条似的，连忙赶过去高声喊道：“统统给我住手，有什么事和我说！”

    其中一位贺都统的勤务兵便是张老三了，他站在一个卷着袖子，肩上扛着把环首砍刀的将官旁边，那人满脸杀气，活像个屠夫，张老三与他耳语几句，他斜着眼睛瞧了顾子杰一眼，挥了挥手，士兵们顿时静了下来。

    守在门口的驿丞瞧见顾子杰来了，也连忙跳着脚儿高声喊道：“县丞大人到了，大人，这些兵要抢军粮！嘿嘿，老子刚从死人与兽人对战时都不曾怕，难道还怕你们这些大头兵？”

    那些