儿！看看气氛不对，他只好默不作声。
开完会回帐，他的四面多孔的特制大木箱已经打开。拨给他的仆夫姓王，四十多岁，正在给从孔中伸出头来的灰雁喂水。
万时明跟灰雁作过死约定，决不许和他之外的第二个人说话，哪怕是饲养员也不行。所以吃喝得再满意，这雁也只呃呃地叫，表现得跟寻常鹅鸭无异。
支开老王后，他才悄悄对灰雁说：“伙计，今天开始就要借重你了，给我往北飞翔侦察敌情去！数数儿你是会的，对不对？可要看准确喽！”
“放心！”灰雁嘎嘎中带着音量很小的人说话声，混杂着说，“我数鸟儿数惯了，错不了。”
“一百能数吗？一万能数吗？”万时明不信它的大话。
“一万有什么！十万以内，错不过七八个。”灰雁自豪地说，“鸟儿一飞起来密密麻麻，可比人难数多了。”
“骑马、坐车、走路的要分开，”万时明严肃地向它交代，“是向南还是向北，向东还是向西，走得急还是走得慢，都要分开。还有，见到我军就是左胳膊袖子上没缝白布条的也要记下人数和动向。”
灰雁一一受教。
“去吧！”万时明打开箱侧的小门，让灰雁钻出来，“慢慢飞，别硬撑，你的脚蹼还不能用劲儿。不过，我现在再给你涂点药膏，包上一块创可贴，又消炎又能保护伤口，万一要下水，还能支持一阵子，不至于重新感染。”
灰雁感激地嘎了一声，一仰脖，用力拍了几下翅膀，就飞起来。
老王跑回帐篷一看，叫声不好，到嘴的鹅肉要飞了，赶紧扑捉。那雁却一个急转弯，反用翅膀打他。
那硬硬的翼稍把他扫得眼睛一酸，叫一声妈耶，便踉跄站住，两手乱揉。
万时明哈哈大笑说：“笨蛋！这是雁，不是鹅，是我养来玩的。你还当是做菜的！晚上飞累了，它自然会回来。
“听我说：平常我不在时就由你照顾它：喂小米、喂嫩草、喝清水、扫粪便。脏了就给它洗洗。到晚上再收窝、盖箱盖、插箱门！别让黄鼠狼把它咬了。破一块皮我都找你！”
老王苦笑道：“得令！原来属下来到这里，不光伺候参军，还有位二大爷要伺候！”
“知道了就好！”万时明笑道，“我的野鹅是三百两银子身价，一分不少。任谁薅掉它一根毛，参军我都要罚他二十两银子，还只要现的不要赊账。老王，明儿有空，把它的毛羽数一遍，给我记个数儿，我要上册子的！”
当天下午，从京城方向来了一小队人马，一来就投奔大寨。
一问，原来是兵部刘侍郎和江尚书听说皇上嘉奖了白思孟和蒋东平，还袒护兵部，特别感奋，专门从自家庄院里选取了三十名壮丁，叫一个退役老兵带领，到前线来报效。来后指名要求隶属前部，好尽快杀敌立功。
本章完( 晴空开裂
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