图与子余关的北军会合，一起退往长山北麓；
一股八千人方向正北，好像要退回老家；
最大的一股一万二千人却是偏向东北，竟像是要直奔千里之外的北番。那五千借来的北番骑兵打得还剩三千余人，也在其列。
后撤的敌军大概都有了方向和想头，计划周密，上下同心，再不是原来不断向南进攻时那样茫然——大概都知道以少击多，有点像鸡蛋碰石头——而是信心百倍，聚精会神，一冲出寨栅就猛打猛冲，剽悍异常。
李琨本来对耿庄就没有围死，尤其在其北面，只有少数监视部队，兵力十分薄弱。北军一冲出来，他们略作接触就慌忙逃开，只恨爹娘生得腿短，哪里还敢阻拦。所以不到一个时辰，耿庄的北军就跑得空空，连辎重、粮车都紧赶慢赶地带走了。
歼灭了向子林，驱赶了孙济，迅速收复芦河北岸重镇万聚坪，这个捷报迅速传到京师。老皇帝闻报大喜过望，一面布置庆祝，一面部署下一步的追击，一面商量如何论功行赏。
兵部的刘子峦刘尚书特别高兴。
因为这第一卸掉了他肩头与心上一个极大的负担；第二正是他举荐的白朱二人在战胜攻取中起到了关键作用；三是他从西海回来，特别向皇帝提起的大炮的威力，已被证明绝不是吹嘘误导。
大新夏国从此要进入火器时代了。
因此在商量下一步追击行动时，他执着地要求把白朱二人调回来，先入京面圣，呈报火器方面的心得经验，并膺封赏，然后再叫他们回到西海，大造火器，并相机平定大青铜的叛『乱』，驱逐在旁觊觎的绿眼海贼。
至于北方，索『性』全部交给李琨就是。几战下来，孙济精锐尽丧，已如釜底游鱼，让他慢慢地追剿平定好了。
老皇帝听了他的汇报，龙心大悦，非常嘉许，说就这么定了。接着便是聚集阁老开会，商量对英勇奋战、取得如此重大胜利的有功之人各自给个什么封赏，以激励前线的十万大军下一步更加奋勇地追奔逐北，克竟全功。
本来这事一点也不难办。
爵赏者国之大事也，所谓朝廷名器，授予谁不授予谁，轻重荣枯，成例俱在，兵部和李琨以及各有功将士自可照章办理，量功受爵，斟酌尽善，无庸多说。
然而这次却有一样不好办，那就是白朱两人作为客卿，眼下已是侯爵封号，难道再加到公爵不成？
新夏国的老规矩，亲王肯定是皇帝的儿子、兄弟、叔伯才能当。亲王之下的公爵封号则多半是授予上述亲王的长子，再下一代能不能继承都还要看情况。
开国以来几百年历史上，只有极少数外姓人封过公爵，那都是立下了不世功劳，使帝国转危为安的特大功臣才有份的。而且子孙递降，由侯伯子男一直往下降等降级，直降到再无爵位可继、回归庶人一个。
所以在老皇帝这一朝，少到竟然只有两个由老老皇帝时期传下、尚未老死的外姓公爵留存，其曾长孙都已经降成子爵封号了，此外的大小功臣没一个挨得上。( 晴空开裂
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