，时时只以君王家事为重，如此效忠，天下有几？虽说他们是流沙国人，生『性』好游，不似我朝子民乐土重迁，却也是难得之至。是以微臣不敢缄默，还望陛下慨然加封，以励志士！”
这话罗列了四人的好多功绩，话说得也还中肯，皇帝听了倒也颇为动容，然而这是牵涉到违反老祖宗的规矩的事情，是变还是不变，一时难以剖决，只好缓和一下神『色』，安抚地说：
“如此就且放一放，明日再议吧！左右他们又不回流沙国去，何必急在一时？”
刘子峦先退出，皇帝一等他背影看不见，便对陈相国说：
“老相国！刘某人的话你听到了，非要为他们争一个公爵不可！虽说功劳摆在那里，不加封确实难办，但是总由他这个荐主来争，却不免要叫人说闲话！
“难道他两朝为臣，还不知‘人要避嫌’这句话？人都说四侯爵都像是他的门人弟子了，亲密非常，自己却还不知道谨慎，难道一定要被人目为朋党门派，那时才慌忙剖白么？”
话要这样说问题就太严重了。虽然知道皇帝也不过是一时不满，说的牢『骚』话，陈相国却不敢随便臧否，沉默了一会儿，才答道：
“刘某人翻过跟头，人还是谨慎的。外间有说法，虽有他的自招之尤，却也说得太过了些，皇上不必放在心上。”
皇帝道：“其实爵不爵都是小事，朕难道是那般不宽宏、不大方的人君么？只是眼前要议的事情还多。像那造炮造枪，说得十万火急，到底怎么举行，也没对朕说清楚，且弄那些个虚套，说个不了！”
讨论话久，他也累了，脾气必定不会好，于是陈相国便婉言劝皇帝先休息，刘某人说的事情，他再去与他沟通一下。下次他再来，一定不叫他再为一些不打紧的事情哓哓不休了。
于是直等到白朱两人回京入朝，关于他们的封赏还没商议好。他俩却夷然不以为意，只忙着准备面圣时需要的一些图画。
当刘子峦来找他们的时候，他们都不在馆舍，却在朱品声当日叫人描画海岸地图的那家店铺里，弄出几个草图，跟画师一一指点交代，要他记在纸边，严格按比例来，不要追求那些不重要的颜『色』笔法，只注重把其轮廓画准确就行了。
刘子峦找不到他们就坐等，一直等到他俩回来。朱品声一进门便惊喜地叫了一声：“刘大人！久等了吧？”
刘子峦睁开眼睛，一见二人回来，满心欢喜，赶紧坐直了笑道：“怎的这时才回来，老夫倒趁空睡了一觉！”
白思孟便假作骂那集贤馆——即新夏国的国家招待所——的差役：
“一个个厚脸厚皮，看着大人脾气好，全都躲懒不来，也不替大人盖条风被！要是在我营里，像这般偷『奸』耍猾、应付差事，屁股都打烂了他！大人近日可好？”
(本章完)( 晴空开裂
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