荣耀骑士团

前去港口码头。”

    负责管理这座城市的大人们听从伯爵的吩咐，向他们效忠的领主大人躬身行礼后，各自转身告退。此刻只剩下布兰特和莫林爵士，以及随行的骑士护卫一路同行。

    “莫林爵士，”布兰特问道，“你掌管的城防守备团还剩多少士兵。”除了爆发在岩石港境内世人皆知的瘟疫，他对整个领地的状况几乎一无所知。他总是有许多的问题要问，因为他需要知道的太多。

    “提利尔大人，”莫林爵士解释道，“守备团超过半数以上的士兵都因感染瘟疫死亡，现在所剩的不足1000人。”莫林爵士是个剑眉宽脸的中年男子，他的身材高大且粗壮，给人一种粗暴的压迫感。但他在效忠的领主面前却显得十分的恭敬谦卑。

    布兰特尖锐的指出，“具体是多少？”听到这个数字后，他沉闷的心情再次感到失落，这些糟糕的消息就向是一块沉重的石头落在了他的身上，压得他喘不过气。他从未想过当一个领主会有这么的烦恼和困惑。

    “654人。”莫林爵士如实汇报。他不敢隐瞒，况且根本瞒不过去。

    布兰特眉头皱起，心里暗叹，所剩的士兵远比他想象得还要少的多，这岂止只是损失了半数，而是连一个守备队都凑不齐。现在他只能将希望寄托于负责传达自己命令的传令兵。

    在黄金地境内，统治这片土地的伊斯兰特家族为了巩固他们的地位，同时为了防患其封臣们造反或叛乱的可能。再早500年前，布兰登·伊斯兰特公爵就制定了两条不可更改的规则。

    其一，伊斯兰特家族封赐的大小领主，必须将自己所生的其中一个孩子送往巨石城，由公爵夫人负责养育，在这些孩子长到七岁的时候，他们会开始学习骑士礼仪和技能，并在成年之后加入荣耀骑士团。

    其二，伊斯兰特家族麾下的封臣们，所招募的私军数量不得超过3000人。伯爵领主最多能够招募3000士兵的编制，男爵领主招募私军的人数在800－1000士兵的编制。

    拥有十几万人口的伯爵领主们，通常会在其领地内建造一座城市，并在其封地内招满3000士兵的编制，后来慢慢的转变成所谓的城防守备团。而相对只拥有镇子或城堡作为封地的男爵领主，其招募的私军尽量维持在1000人，便形成了城防守备队的规模。

    除此之外，布兰登·伊斯兰特公爵还组建了三支精锐的舰队，主要用于负责巡视黄金地东面狭长海域的职责。这三支舰队分别是岩石港舰队，莱恩岛舰队，夏果岛舰队。

    换而言之布兰特·提利尔伯爵麾下的士兵远远超出了3000人编制，而是拥有将近10000士兵，这远比其他伯爵领主要多出几倍。但现在却变成了他最大的困扰，他真正掌控的士兵只有不到800人，而他的叔叔罗杰·提利尔爵士所掌控的岩石港舰队，拥有超过近7000士兵。沉默了许久后，布兰特再次开口说，“莫林爵士，在这些灾民中重新招募一批士兵。告诉他们加入守备团不会挨饿受冻，同时还可以得到五十枚金币的奖励。”

    “大人，招募多少士兵？”莫林爵士询问。

    “将守备团的编制招满即可，年龄控制在18－40岁。”他急切需要组建属于自己的力量，尽管几千名新兵在短时间内无法上阵杀敌，但只有训练得当，让他们躲在高墙内防守城池应当不成问题。

    022章（混乱的局面）

    在烈日的照映下，碧绿的海面像丝绸一样柔和，微荡着涟漪。

    七十余艘大小战舰全速航行在广阔的‘鱼人湾’海面上，划桨泛起的纹波在助推着舰船向前驶去。一面面悬挂在船帆顶端的旗帜被微风刮得哗哗作响，每一面旗帜上都绣有一艘帆船战舰的图形。‘帆船战舰’图案是黄金地境内提利尔家族的家徽，而他们家族的箴言是势不可当、所向披靡。

    在四百七十年前，岩石港舰队刚形成规模不到三十年的时间。当时的罗兰公国和布诺亚王国结成同盟，两国所拥有的几百艘舰队也组成的海军联合舰队。他们意图从海上强行登入卡尼亚联邦的东境，而黄金地几乎占据了卡尼亚联邦的整个东面。为了抵御强敌，布兰登·伊斯兰特公爵下令莱恩岛舰队，夏果岛舰队和岩石港舰队在海上拦截阻击这两国的联合舰队。奈德·提利尔伯爵亲自率领岩石港内的五十余艘大小战舰，经过长达数月的浴血奋战，最终在夏果岛附近的海域，打败了罗兰公国和布诺亚王国的联合舰队。

    而势不可当、所向披靡这八字箴言，正是当时的布兰登公爵赐予奈德伯爵的荣誉称号，至此之后便成为了提利尔家族世代传承的家族箴言。

    一艘巨型浆帆战舰的甲板上，里奇·雷德温骑士上前禀报，“大人，传令兵要见您。”他是岩石港舰队指挥官罗杰·提利尔爵士的亲信，同时也是威顿·雷德温爵士的亲弟弟。雷德温家族是依附提利尔家族的小领主，其领地在岩石港的右侧，两地相隔不足500里格，骑马行程只需3天。雷德温家族的整个领地都被群山包裹着，其建筑在悬崖峭峰上狮鹫堡更是易守难攻。

    “带他上来。”罗杰·提利尔爵士开口。他有一头钢针般粗硬且直立的黑色短发，以及一双漆黑如墨的眼眸。黑色的头发，黑色的眼睛，这是提利尔家族子嗣所拥有的特质。

    “遵命，大人。”里奇骑士应道。他有着俊朗的外表，修长的身材，完全符合一个贵族的气质。

    数十息时间过后，身穿皮甲的传令兵跟在骑士身后，登上了船头宽阔平坦且光滑的甲板上。

    年轻的士兵躬身行礼，语气恭敬的说，“罗杰大人，属下奉提利尔伯爵之命，前来询问大人为何将整支舰队驶回岩石港？”

    “伯爵？卡特？”罗杰爵士反问。他的心里突然冒出一个疑惑，难道他还没死？

    “卡特伯爵已经逝世了。”传令兵的回答打消了他心底的疑问。

    “那你所说的伯爵是谁？”他冲口而出。又一个疑问冒出。

    “布兰特·提利尔伯爵。”传令兵应声回答。

    “这是什么时候的事？”罗杰爵士眉头紧皱，厉声质问，“为何我没有收到任何消息？”他居然没死，还继承了爵位。真是一群废物，连一个小鬼都解决不了。

    “前两天的事，”传令兵战战兢兢的解释，“大人，送信的乌鸦都死了，消息无法送出。”面前大人语气突然的转变让他有些担惊受怕。

    甲板上的气氛一下子变得沉静，罗杰爵士半响没有言语。传令兵僵硬着身子站在那不敢出声，罗杰爵士窥视岩石港爵位的流言蜚语，在士兵们当中早已人尽皆知，他生怕自己说错了哪句话，惹怒了面前的大人。

    卡特，为了你那个野种，你故意找理由把我支开。罗杰爵士心中狠狠的咒骂，好让你的野种小子不会受到任何阻碍和威胁，安然无恙的继承岩石港的领地和爵位。可你却想不到，如今整个岩石港舰队都已经掌握在我手上。

    “你回去禀报他，”罗杰爵士冷静下来说，“我从莱恩岛伯爵那得到菲利普公爵召集封臣的消息，这才率领舰队返回岩石港，随时听从提利尔伯爵的调遣。”

    传令兵接着传达第二条指令，“伯爵有令，命令罗杰大人不得将舰队驶入岩石港。”但他的声音有些轻微，就像一个姑娘。

    “什么？”罗杰爵士骤然怒道，“他为何不许我率领舰队返回岩石港？”他心下担心，难道这个小鬼发现了什么？还是威顿·雷德温…

    “大人，”传令兵小心翼翼的解释，“城内的瘟疫没有清除干净，提利尔伯爵担心士兵会被传染疾病。”

    “回去告诉他，我知道了。”罗杰爵士脸色一沉。

    “是，大人。”惶恐不安的传令兵躬身离开，他回到自己乘坐的小型划桨船，划桨手们摆动木浆将船只驶回岩石港。

    站在十几尺高船头甲板上的罗杰爵士阴沉着脸，望着面前逐渐远去的船只。他在心里告诫自己，现在还不到时机，必须隐忍。

    “里奇，”他吩咐道，“传令下去所有战舰抛下船锚，停止向岩石港航行。”整支舰队已经离对面的港口码头不足五海里，他一声令下，所有战舰只需半个时辰便能到达码头。而此刻他不需着急率领舰队去争夺爵位和领地，而是静待坦格利安家族的消息。

    “遵命，大人。”里奇·雷德温骑士应声答道。
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