天刀之天涯

解，江湖上，擅偷盗着有三人，皆为趁人不意时悄然得手，像这样大张旗鼓要偷东西的却还是第一次见。

    而见她如此行径，郑天城眸中精光一闪，但到底没有说什么。

    “三天后便是寿宴，我等需在寿宴之前抓住这胆大包天的小偷。”郑天城收回信后道：“现下，还请各位自散去寻找线索，今日午夜之前，给我答案。”

    “是！”

    此时日头早已过午，时间紧迫。三高个拔腿就跑，瞬间不见踪影。云中燕“腿短”跑不过他们，转身慢慢走，边走边想。

    那偷儿留下的信，字迹轻且淡，用的是松烟墨，而非油烟墨。松烟墨色乌无光泽，油烟墨则相反，油烟墨色黑亮如丝。如今由于松树越少，松烟墨越来越难取得，只有大商行才会有出售上好松烟墨。墨又分两派，一是加龙麝助香的，另一则相反，认为不加香料“真松煤远烟，自有龙麝气”。刚才云中燕借风闻香，分明闻到幽幽的墨香，只是这香气并非平常所用香料，而是果香，似乎是荔枝。

    杭州城，文房商行有三千七百多家，其中六十四家为大商行。六十四家大商行中，又有一半为无香料派，剩下三十二家有一半以只营油烟墨闻名，剩下的十六家才是关键。每走访一家，云中雁就在册子上划去名字。

    “雁月轩。”

    云中燕轻念出招牌。她行至街东，这雁月轩便是这条街最后一家文房店。

    这是她走访的第十家。

    “少侠，这是最新的百里香，不单是墨质细软，连这木包边，都是有名气的雕工精雕细琢的。”刚进门店家小厮就热情招呼介绍，一连介绍几方畅销款，云中燕抓起看看就摇头。

    “那，您看看这批，刚从这是来自苏州的集锦墨，送礼……”

    云中燕依然轻蹙眉头，连连摇头道：“这些墨都不是我要找的，我要找的是有淡淡荔枝香气的……”

    “少侠真会说笑，这世上哪里有……”

    这时楼上传来一个声音。

    “阿奇，既是来寻香墨的贵客，就请上座吧。”

    小厮愣了愣，应答道：“是，公子。”即随后引云中燕上二楼。

    二楼临窗边坐着一位年轻男子，眉清目秀，白衣胜雪。天蚕薄纱的领子，扣了一朵玉兰花样的玉雕，花瓣雪白，花叶泛着浅浅青色，更添清雅。

    月朗风清、翩翩公子，说的正是眼前人罢。

    “少侠，这是我们家公子。”

    “在下沈二。”他长指在椅把手上一推，轮椅缓缓前行，原来他不良于行。

    “云中燕。”

    互通姓名后，沈二公子一指身后墨架道：“少侠既来寻墨，便来看看此处。这架上全是珍品，却不知你要的是哪方？”

    长桌上也摆着几方墨，云中燕走近查看，有一方泛幽绿光，云中燕盯看着了许久，沈二公子微微一笑，道：“它名“追影”，因其夜间能光而得名。”

    谁知云中燕却捧起一旁毫不起眼的一方墨道：“我要找的就是它！”

    沈二公子略略一怔，即便笑道：“云少侠好眼力。这是岭南出的松烟墨，从制成烟料、入胶、和剂、蒸杵、模压成形……一路不离荔枝壳熏烤，故而荔香馥郁薰人欲醉。只是质料考究，故产量极少。”

    “您可记得，这墨都贩售给何人？”

    “自然。”

    沈二公子令小厮阿奇去取登记稀墨流向的册子。阿奇应声而去，好半晌在柜子里翻出一本窄红册子，正准备送上楼去，却不料身后猛然有人撞了过来。阿奇一个不防备，手里的册子腾空飞起，而那肇事者纵身一跃便接住了它。

    也亏得阿奇机灵，眼见来者不善！当即一把抱住此人大声呼救。

    云中燕听得楼下喧哗，当即飞身而下，两人顿时在店堂里大打出手，抢夺中，两人各扯住了册子的一半：刺啦！册子当空被撕成两半。

    那人见状不妙，带着半本册子逃之夭夭。

    云中燕拔腿要追，肩头却被摁住，她回头一看，拦住她的不是别人，却是郑天城。

    “别追了。”

    “郑大人，您怎么会在这里？”

    “你半日之内就找到雁月轩，我岂能找不到。那册子我已读过，全在脑子里记着呢。”

    “那您为何还遣我们来寻？”

    “因为，这也是考试的最后一关。云中燕，唯有你一人通过。”

    云中燕伸头看看屋外，此时，日落西山，尚未至夜。

    “天城，你来了。”沈二公子推椅而出，看到郑天城招呼道。原来两人是旧识。茶香四溢，三人相对而坐。郑天城向云中燕再次郑重介绍沈二公子，他说，本次查案，他只信沈二公子一人，沈二公子给了他诸多帮助。沈二闻言微笑：“我乃生意人，推理断案之事我不懂。”

    郑天城道：“买这荔枝墨的皆是达官贵人，且对内库安排十分了解。我疑这官衙间有内应。这杭州府的捕快，目前一个都不能信。”

    原来如此。这才是破例在杭州招考的重要原因。

    “那……”云中燕犹豫了一下，还是决心坦白，道：“您是否已知道我是……”

    郑天城截断云中燕的话：“能破案的捕快就是好捕快。”

    云中燕了然，感激地点头。

    “白玉观音一到郡王府就锁入铁库，偷儿想过层层把守没那么容易。”这也是云中燕疑惑的地方，那用铁水浇筑的郡王府地库，又不是任人来往的客栈！

    “寿宴当日，白玉观音必要示现真身，以感皇恩浩荡——偷儿必是想趁那时乱中动手。四日后便是太妃寿宴了，时间紧迫……”

    云中燕突然展颜道：“大人，我有一主意。”

    接着她又转向沈二公子：“只是还需沈二公子的‘追影’相助。”

    云中燕将自己的想到的细细说了一遍。

    沈二公子笑道：“只要是我这儿的随时可拿走。我也有一条件，你们擒偷之时也捎上我。”

    郑天城低头沉思后说：“千万要小心谨慎，以免打草惊蛇。如被内应发现就前功尽弃了。这枚令牌可暂借于你，天下之大，都可畅通无阻。”

    郑天城从怀中掏出一枚象牙令牌，云中燕见过无数令牌，材质或木，或玉，或金，象牙令牌是极少见的。这枚令牌上有獬豸相对，两厢见有圆孔作纽，以便系带。下有乳丁微凸正面浮雕鸿雁一只，展翅高飞，甚为生动。背面刻篆书“钦赐监察御捕叶红菱“双行八字，令牌因为贴身收藏而微烫。

    “这是叶红菱——”

    “是我妻红菱的令牌。云中燕，捕快一职寻真相破迷雾，只盼你坚守本心不被蛊惑，这是我给你的忠告。望你能够记住。”

    寿宴擒龙

    次日，郑天城领着云中燕去了郡王府。雕栏画柱，无不精致辉煌，气势非凡。每走过一道长廊都会遇到美婢，她们款款行礼后又犹如锦鲤般穿梭府里，齐整划一的巡逻队更叠频繁。

    云中燕观察四周，心里三日后就是太妃寿宴，府内却并未如想象中的张灯结彩，只是换了新寿联。穿过花园时