西风怀仁（全本）

噜地吸着，一边不紧不慢地说：“光能倒开不行！娃呀，你听我说，自光绪十八年你进咱店整整八个年头了，自当了大掌柜到如今，咱店的赚头翻了一番。你流的汗、出的力大家都看得见，给你盖一院新房算个啥？整个裕祥店今后还得靠你哩。”

    开禄还想说什么，老东家抬手制止说：“前几天，我打人去怀仁堡你家看了，不行！堂堂的裕祥店大掌柜的家就是那个样子？充其量是个土财东，你不嫌弃我还怕人笑话哩……再者，把家里的事弄倭也（关中话：整齐顺当的意思）了，你也就无后顾之忧了。一心一意地干事，就是几千两‘迎子’的事嘛……”老东家是山西人，总把“银”字读成“迎”字。“我已给你家里送去了两千两，让你儿子修身叫阴阳看日子买砖买料，准备盖房……”

    老东家的话感动得开禄不知说啥才好，他也曾想过修房盖院，但自做了大掌柜之后，反而再不敢想了，唯恐惹闲话。知遇之恩让他热泪盈眶，望着老东家的眼睛开禄乞求道：“老东家，您老的心意小的领了，咱店给我的身俸这么高，出力做事是我的本分呀！您那样做小的万万不敢从命，使不得呀！”说着“扑通”一声跪倒在地。

    老人家放下烟袋，弯腰扶起开禄郑重其事地说：“我刘怀远二十岁自晋来陕，整整四十六年，兢兢业业、点点滴滴，积少成多，能有今日，全是靠大家的扶帮。我一生在用人方面遵循了两句话，一句是《增广贤文》上说的‘钱财如粪土，仁义值千金。’另一句是‘疑人不用，用人不疑。’今天，我从三原来到这里，专门就是为了这事。你问问继海，我说出去的话啥时收回去过？”

    听了这话，继海忙笑着对开禄解释说：“大掌柜，看来你比我迟来几年，还不太了解咱老东家，他老人家对咱这些干事的人比谁都操的心多，比谁都想得周到……”

    继海的话还没说完，就被老东家打断了，转过头问继海说：“说这个干啥！去年我给你安顿的事办得咋样了？”

    见老东家问自己，继海仿佛忽然明白了什么，忙回头笑着说：“还是那句话，没麻达！木料腊月里就从双十铺运过来了。三千五百根椽，三百五十条檩，大梁八十、小梁一百二，一色的马尾松，整整齐齐全都用环套过，只等您老过了目，就能钉排往下放。放排的都是老把式，沿河六百里旮旯拐弯都了如指掌！这您放心，若二月下旬动身，三月十五以前就能到骊邑……”

    老东家和继海的一席话，说得开禄如同坠入五里雾中，待他明白了原来是给自家盖房准备木料时，激动得不知如何是好。满含热泪又一次跪倒在地哽咽地说：“谢谢老东家！谢谢老东家！您叫我咋个说呀……”又回过头握着继海的手说，“怪不得去冬你鬼鬼祟祟，我还以为你有啥事？原是这样！多谢康兄费心，多谢康兄费心！”

    待回到房间，亥时已过，开禄一个人坐在炕头，激动的心久久无法平定，实在睡不着觉，他又一次走出房门，来到院里，在夜风里仰面望着天空。今年雨水好，空气十分洁净，蓝黑色的夜空群星灿烂，十分壮观。对自己颠沛流离、漂泊曲折的身世不胜感慨，开禄六岁开始在私塾读书，九岁因患病差点儿丧命。因他前面有两个姐姐和一个哥哥都夭折了，家里人十分害怕，伯父听人说‘出尘’可躲过劫难，于是十岁那年，他便被送往一个山寺剃度，做了几年小沙弥。还俗之后到汉口学做生意，辛辛苦苦、起早贪黑一直干了十多年，二十七岁又随父亲移居西安，后来从盛德行到裕祥店，坎坎坷坷、曲曲折折……第十章

    同治四年，十四岁的开禄还了俗，被伯父送到汉口丰泰茶行做学徒，当学徒的日子很辛苦，早起晚睡不说，还要挨打受气。幸亏开禄读过书，在寺院也曾读经习字，加上人也聪明本分、处事干练，深得掌柜赏识，因之出师后掌柜就带着他江南江北跑生意。谁知刚跑顺当了，父亲又要他移居西安，当初他不想来陕，因为那时他已二十多岁，能养家糊口了。可就在这个时候，一个令人恐惧的事在湖北蔓延开来。那一年，瘟疫自天而降，一种可怕的“鼓胀”病从江西和湖南传到了兴国州。得这种病的人大都是整日劳作不息的穷苦百姓，先是乏困无力，既而面黄肌瘦，最后腹胀如鼓，直至死亡。最让人感到不安的是村里人十有三四都患有此病，一时之间，各个村子几乎每天都有下葬的人，野外处处白幡飘零、纸钱飞舞，哭声不绝于耳，开禄伯父一家就死于这场瘟疫。父亲林大庆在军中得知这个消息和家中的变故之后，悲痛欲绝，遂下决心让全家迁居关中，远离江南水乡。于是开禄便遵照父亲的安排，变卖家产携妻母自汉口逆汉江而上，再顺丹江入武关，经龙驹寨到商州，又启旱到得西安府，后在骊邑县怀仁堡定居。

    18.中篇（9）

    一家人初到西安，顿觉南北习俗不同，很不习惯。先是语不通，再一个江南一日三餐全是米饭，而关中却是面食。生活日用虽不忧虑，但擀面蒸馍却成了一件难事，幸亏院里邻居十分友善，加上妻子心灵手巧，没有半年全都学会了，还逮着能说几句陕西话。待后来又迁到怀仁堡，一家人才深深感到想在这里站稳脚跟、当一个庄稼人着实不易。

    就在他们住到怀仁堡大约半年之后，开禄的大儿子修身出生了，一家人更是欢喜不尽。父亲林大庆虽在西安军中，却常回家看望孙子，有了孩子，母亲当然也有事做了，开禄和妻子则经营他那二十多亩庄稼。一家人其乐融融，温馨自在。

    林家在怀仁堡住的是林大庆当初托张举人之父购置的一个四合院。前头是一明两暗的门房，两边是对峙面的一坡流水的厦房，再往后是三间四椽厅的上房，虽说旧一些，却还体面。在买房的同时，林大庆托人还置了二十多亩地，虽然说吃喝不愁，可开禄还是觉得要经营好这些土地真不是一件容易的事。开禄自小读书，既而在寺院打杂，后来学做买卖，却从来没务弄过庄稼，虽然说见过，也是插秧收稻、水田作业，与关中旱地庄稼大不相同。兴国老家用的是水牛，而这里却是黄牛和骡马，开禄更是外行，不得已，就雇了个长工和他一道收种。过了几年，父亲去世了，开禄就把那些地托付给那个长工，自己去了西安在盛德茶行谋了个事。第十一章

    在盛德茶行，开禄凭着他的精明干练和十余年在汉口做买卖的经验，以及在茶叶方面的特长，只几句话，头几笔生意就给盛德茶行多赚了数百两银子，茶行上下人人称赞，并受到了东家和大掌柜的青睐。尤其是第二年和东家一道去了趟汉阳，因一件意想不到的事让东家张德让对他更加器重了。

    那是三月中旬，正值春暖花开，开禄与东家张德让一道自旱路经蓝桥过秦岭来到商州，又从商州乘船经龙驹寨顺丹江经汉水到了汉口。他们一是想购一批新茶，二是张德让还想通过开禄结识几位当地的茶商。办完事之后，一天傍晚，他俩在客店纳凉品茶与客人拉起了闲话。一位从安庆过来的客人十分健谈，拉话之间，说是龟山陆羽庙最灵，陆羽是茶圣，只要每年按时祭拜，来年的生意一定会不错，他们安徽那边凡是做茶叶生意的每年春季都来这里祭拜。说者无心，听者有意，张德让心中一动，第二天非要开禄和他一起去龟山陆羽庙进香。

    开禄本就是湖北人，加上又在汉口待过多年，对龟山是再熟悉不过了。那龟山也叫翼际山、大别山，还叫鲁山，位于古汉阳城北，东临长江、北带汉水、西背月湖、南濒莲花湖，威武雄壮，与武昌的蛇山隔江相望。山顶有禹王宫、月树亭、龙翔寺，山南有太平兴国寺，还有桂花石、状元亭等；北山有关王庙、藏马磨刀石，西面是罗汉寺、鲁肃庙，就是没听说过陆羽庙在什么地方。既然东家说了，那就得陪他游一次龟山。

    第二天，他们早早吃了饭，乘小船来到龟山脚下。这里确是一个好地方，也是清明刚过，江岸柳绿、草长莺飞，踏青赏景的人络绎不绝。二人