西风怀仁（全本）

立富的妻子，他家共有四口人，两口子和一个六七岁的孩子，另外还有一个兄弟名叫立贵。陈立富的父母去世早，给立富两口子留下个只有九岁的兄弟，是他夫妻辛辛苦苦把这位弟弟拉扯大。哪知兄弟俩虽是一母所生，心性却大不相同，立富一生勤劳节俭、与人为善，而立贵却从小自私贪婪、好吃懒做整天和一帮无赖纠缠在一起。立富为了这个家，常年在外收贩蚕丝，留妻子和弟弟经营庄稼，尽管弟弟常惹自己生气，日子倒还能过得去。

    哪知天有不测风云，十月初的一天，本村和立富一块在外跑单帮的孙二回来说，他们几个人合伙收了一船生丝准备经南京运往苏杭。一天船行到鄱阳湖口，忽然乌云翻卷、狂风大作，江中巨浪如山一个一个铺天盖地。他们的船被风刮断桅杆，在江心滴溜溜转，随后撞在一个石矶上四分五裂，船上的人都落了水，孙二在水中抓住了一块木板，才逃了个活命。这次贩生丝的银子全是立富借来的，本指望回来还清债务，谁知落了个人财两空。

    债主前来讨债，兄弟立贵跑得不见踪影，前几天，立贵忽然回来了。不知他吃了谁的“药”，说是替哥哥还债，私自变卖了家中的十几亩稻田，还把箱柜桌椅都送到了当铺，嫂子拦都拦不住。立富妻子一个妇道人家哪能管住这个泼皮，整日以泪洗面。今早，立贵又回来了，说是有家债户逼得紧，没办法，只好将嫂子和六岁的侄儿卖给人家，替哥哥抵了债，今晚后半夜人家就要领人。妇人伤心绝望、悲痛至极，故而搂着孩子啼哭。

    21.中篇（12）

    听罢妇人的哭诉，开禄心中一阵酸楚，他沉思了一会儿，从胸前的褡裢里摸出了五六两银子，递到陈立富妻子手中说：“唉，算我倒霉！今儿个就算把你家的账收了……是这样，这个家你怕不能待了，今晚就要想办法走！先找个栖身的地方躲躲，这钱你和娃拿着用……”说毕，掏出那张借据撕得粉碎。***

    那妇人先是一愣，接着好像一下子明白了什么，急忙下了床，拉着孩子又是磕头，又是致谢。她点燃灯，把开禄看了又看，哭着问：“这位恩人，您是哪里人？大号是……日后我母子也好报答！”开禄只说了一句：“我姓林，叫开禄，就在万寿福做事。”说毕转身走了。第十二章

    走了趟汉口，张德让在开禄的斡旋下结识了几位南方的茶商，自那以后，盛德茶行买卖一下子红火起来，开禄自然而然地说话也有了分量，可时间一长，张德让的小家子气就流露出来了。他本就气量狭小、生性多疑，除了他的直系亲属之外对谁都不放心。总是暗地里猜疑开禄怎能为自己出这么大的力，其中必然另有图谋，甚至怀疑开禄和茶商之间有某种默契。可又怕开禄不好好干，进退两难之中下狠心提开禄为盛德行的四掌柜，月俸加到了三两半。这四掌柜和把式没有差异，没有权力不说，还要受别人的颐指气使。

    开禄倒无所谓，他心高志远，为了自己的家业，为了一家人能过上好日子，为了能在怀仁堡站稳脚跟、让村里人另眼看待，他暗下决心：兢兢业业干事，谨谨慎慎做人。他依照父亲生前的规矩，不进场伙、不染洋烟、不近美色，只是狠劲地攒钱，没有几年，又给家里置了三十亩地，添了两头骡子一头驴，长工也增加到两个，还准备请木匠打一挂水车。他不但受到了怀仁堡全村人的夸赞，最令他欣慰的是妻子连着给他生了两男一女，这是人财两旺的标志呀！于是，开禄的心更勇了，干起事来也更有劲儿了。

    过了两年，开禄在茶行的威信与日俱增，东家张德让正要提拔他为二掌柜时，一件意想不到的事生了。

    盛德茶行的管账先生叫钱三喜，三十一岁，蓝田县人。他的姐姐是张德让的三姨太，且给张德让生了个“牛牛娃”，最得东家的宠爱。这个钱三喜聪明乖巧心眼多，说话嘴上像抹了蜜，亦会察观色，靠着一张“糜面嘴”和能打一手熟练的算盘深得姐夫的信任。他们姐弟二人暗室密谋，一心要握住盛德行的权柄，唯恐张德让天年之后大权旁落。钱三喜也曾为盛德行出过力、下过苦，呕心沥血，精打细算，一心想取得姐夫的信任，掌握一定的权力。可好端端的半路里杀出了个林开禄，搅乱了一池春水。如今又听说林开禄将被提升为二掌柜，心中大为恼火，于是把一腔怨气都冲开禄来，一心要把这个湖北佬挤兑出局。

    意想不到的事终于生了。盛德行柜上月中盘点时，忽然现少了一张五百两的银票，这在盛德行可是多年从未生的大事。一时间全行上下闲碎语、沸沸扬扬，大家相互猜忌、人人自危。东家大怒，以为此风不可长，他将全店上下人等叫到大厅当面训斥、逐一盘问。由于开禄经常去柜上和金库对账，自然也属盘查之列。张德让本就小心眼，无根据地胡乱猜测，多次突然闯入下人住所，翻箱倒柜，企图有所收获。

    起初开禄并不在意，可隐约间他忽然现自己好像成了这次怀疑的重点。东家找他问了几次，还说自家兄弟谁用还不一样，只要当面说明白，大个事！开禄走到哪里都觉着人们用奇异的目光瞅着自己，弄得他有口难辩，十分尴尬。他仰天长叹道：“人常说‘宁为君子拉马坠镫，不给小人出谋划策’这可是真的呀！”开禄如同吃了只苍蝇，心里十分龌龊，便说母亲病了，要回家看看。

    22.下篇（1）

    第二天一早，开禄在街上给母亲和孩子买了点东西，到后院备好牲口，与掌柜道了别，翻身上了红骡走了。***正是三月天气，一出东梢门，碧绿的麦田扑面而来，他深深地吸了一口湿润而清新的空气，顿觉心旷神怡，连日的烦恼一抛九霄云外。过了胡家庙，就是董家门，十里铺遥遥在望。正行走间，开禄忽听后头有“哒哒”的马蹄声，还传来呼叫他的声音。

    开禄勒住牲口回头一看，原来是钱三喜与几个伙计远远地追上来了。开禄虽然心里厌恶三喜却依然笑着问：“钱先生有啥事这么紧的？跑了十多里地赶到这儿来了！”

    三喜下了马，嘿嘿地奸笑了两声说：“四当家，实在对不起，昨晚柜上又丢了二百两银票。东家叫将全店上下人等逐一搜查，恰巧你刚走，我和这几个伙计就撵着来了……”

    “喔——”开禄明白了，他皱着眉拉长脸柔中有刚地说，“那就是我偷了银子，你们专门撵着搜身来了！”

    三喜皮笑肉不笑地说：“看你把话说到哪里去了？兄弟也是照东家的吩咐例行公事呢！身不由己呀……”说着回身对后面的两位小相公说：“你问他俩，刚才连我的房间和身上都搜了呢！”那俩小相公望着开禄苦笑了一下，什么也没说。

    开禄下了牲口，仰起头，闭上眼睛面无表地说了一个字：“搜！”三喜见那俩小相公站着不动，斥责道：“咱做啥来了？还愣着干啥！”说着过来捏捏这里、摸摸那里。突然，三喜掀起马鞍，将手伸进鞍子下面的布垫内，使劲一撕棉花全露出来了……开禄看在眼里心中大白，仰头哈哈大笑说：“钱先生，红骡鞍子的皮条断了，我临时换用了黑骡的鞍子，你要找的那个鞍子，还挂在原处呢！”三喜没搜到什么，他的脸由红转白尴尬至极，狠狠地瞪了小相公一眼说：“回！让四掌柜赶路！”

    原来开禄昨晚去马房叮嘱喂牲口时，和钱三喜的一个亲信打了个照面。那亲信得知开禄明天回家后，晚间把开禄经常骑的红骡的鞍子拿去修补了，第二天才送回马房。开禄知道了这个况，今早临走时，专门没用那个鞍子，果然避过了一场栽赃陷害。

    在家里待了几天，开禄又回到茶行，像平时一样照常干他的事，只是心极不痛快。一日，西虢镇裕祥店的二掌柜汤继海来到西安，找开禄打探今年茶叶的行，谈之间，他见开禄绪低落，和往常大不一样，就问怎么回事。开禄只是长